Sebuah studi terbaru menyoroti hubungan antara katarak dan demensia, mengidentifikasi katarak sebagai faktor risiko potensial.
Oleh: Rachel Ann T. Melegrito
PENELITIAN terbaru menemukan keterkaitan antara demensia dan kondisi mata seperti penglihatan buruk, rabun dekat, dan katarak, tetapi sifat hubungannya masih belum jelas. Sebuah studi baru yang diterbitkan di JAMA Network Open menemukan bahwa selain keterkaitan, ada kemungkinan hubungan sebab-akibat antara kedua kondisi tersebut.
Secara spesifik, para peneliti menemukan bahwa katarak dapat meningkatkan risiko demensia vaskular hingga hampir dua kali lipat. Mereka juga menemukan kemungkinan jalur otak yang menghubungkan keduanya.
Katarak terjadi ketika lensa di mata menjadi keruh, sehingga menghalangi penglihatan.
Willa Brenowitz, penulis senior studi ini dan asisten profesor di Departemen Epidemiologi dan Biostatistik di Universitas California (UC)–San Francisco, mengatakan kepada The Epoch Times bahwa studi ini memberikan beberapa bukti paling substansial hingga saat ini bahwa katarak merupakan faktor risiko demensia. Namun, uji coba terkontrol acak yang dirancang dengan baik diperlukan untuk membuktikan hubungan sebab-akibat.
Kemungkinan Kaitan Kausal
Para peneliti melakukan studi observasional untuk meneliti hubungan antara kondisi-kondisi tersebut dan melengkapinya dengan analisis genetik untuk menentukan hubungan sebab-akibat. Mereka menganalisis data kesehatan dari lebih dari 308.000 peserta UK Biobank untuk menilai hubungan sebab-akibat antara masalah mata, seperti katarak, rabun dekat, dan ketajaman visual yang buruk, dan kondisi neurologis, seperti perubahan struktur otak, penyakit Alzheimer, dan demensia terkait.
Penulis utama, Erin Ferguson, seorang kandidat doktor di bidang epidemiologi dan ilmu translasi di UC–San Francisco, mengatakan kepada The Epoch Times bahwa meskipun penelitian observasional yang ekstensif telah menetapkan hubungan antara gangguan penglihatan dan demensia, masih belum jelas apakah hubungan ini mencerminkan efek yang sebenarnya atau mungkin disebabkan oleh bias.
Ferguson mengatakan bahwa hubungan sebab-akibat harus ditetapkan sebelum mempertimbangkan intervensi klinis atau kesehatan masyarakat.
“Sebelum kita memberikan rekomendasi klinis apa pun kepada pasien, kita perlu lebih yakin bahwa kondisi mata, seperti katarak, menyebabkan demensia,” katanya
Analisis observasional mereka menemukan beberapa hubungan, termasuk yang berikut ini:
Katarak dikaitkan dengan peningkatan risiko demensia secara keseluruhan, penyakit Alzheimer, dan demensia vaskular.
Ketajaman penglihatan yang buruk dikaitkan dengan peningkatan risiko demensia secara keseluruhan.
Retinopati diabetik dikaitkan dengan risiko demensia secara keseluruhan yang lebih tinggi.
Analisis genetik juga menemukan potensi hubungan sebab-akibat antara predisposisi genetik terhadap katarak dan peningkatan risiko demensia vaskular. Selain itu, para peneliti menemukan kemungkinan jalur biologis yang dapat menjelaskan hubungan ini.
“Kami menemukan bahwa katarak berhubungan dengan penurunan volume otak total dan volume materi abu-abu. Degenerasi ini tidak lazim terjadi pada degenerasi yang terkait dengan penyakit Alzheimer,” kata Ferguson.
Brenowitz mengatakan bahwa ini juga menunjukkan bahwa katarak tidak berkontribusi pada penyakit Alzheimer melalui jalur yang biasa terlihat pada penyakit Alzheimer, tetapi mungkin terkait dengan penyusutan otak secara keseluruhan atau masalah yang memengaruhi pembuluh darah.
Selain pengurangan volume otak dan materi abu-abu, penelitian ini menemukan bahwa beberapa area materi putih tampak lebih terang pada hasil pemindaian, yang mungkin mengindikasikan kerusakan pada pembuluh darah kecil di otak. Para penulis berteori bahwa mekanisme vaskular dapat menghubungkan katarak dengan demensia.
Makalah tersebut tidak menjelaskan mengapa katarak dapat berkontribusi pada pengurangan volume otak dan materi abu-abu. Namun, berkurangnya input ke otak karena penurunan penglihatan dan kehilangan penglihatan selanjutnya karena katarak dapat berkontribusi pada penurunan kognitif dan, pada akhirnya, penyusutan otak.
Meningkatkan Penglihatan Dapat Mengurangi Risiko Demensia
Hubungan sebab-akibat yang mungkin ditunjukkan oleh penelitian ini didukung oleh literatur yang ada, khususnya studi yang menunjukkan bahwa operasi katarak dapat mengurangi risiko demensia.
“Temuan ini mungkin berarti bahwa operasi pengangkatan katarak atau tindakan pencegahan katarak dapat menjadi alat untuk mengurangi risiko demensia, jika memungkinkan,” kata Ferguson.
Para peneliti berharap bahwa temuan studi ini akan menjadi titik awal untuk penelitian lebih lanjut di bidang ini dan mengarah pada pengembangan pedoman klinis spesifik untuk pasien.
Namun, Ferguson mengatakan bahwa sebelum rekomendasi apa pun dapat diberikan kepada pasien di bidang ini, penelitian lebih lanjut harus mengidentifikasi kelompok pasien spesifik mana yang mungkin paling diuntungkan dari rekomendasi ini. Karena penelitian ini sebagian besar melibatkan orang kulit putih, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi temuan ini pada populasi yang lebih beragam.
Dr. Joshua Ehrlich, seorang profesor madya di Universitas Michigan, mengatakan kepada The Epoch Times, “Semakin banyak penelitian di bidang ini menunjukkan potensi manfaat mengoptimalkan penglihatan di usia lanjut, bukan hanya untuk meningkatkan cara kita melihat dunia, tetapi juga untuk memengaruhi aspek-aspek penting lainnya dari penuaan, termasuk kesehatan kognitif.”
Ehrlich tidak terlibat dalam penelitian ini tetapi telah menulis penelitian terkait tentang gangguan penglihatan sebagai faktor risiko demensia yang dapat dimodifikasi.
Brenowitz setuju dengan komentar Ehrlich. Ia menyarankan para lansia dan dokter mereka untuk mempertimbangkan pemeriksaan penglihatan secara teratur, mengingat pentingnya kesehatan penglihatan yang baik dalam kualitas hidup, kemandirian, dan berpotensi faktor kesehatan lainnya.
————-
*Rachel Melegrito bekerja sebagai terapis okupasi, dengan spesialisasi dalam kasus neurologis. Melegrito juga mengajar mata kuliah universitas dalam ilmu dasar dan terapi okupasi profesional. Ia meraih gelar master dalam perkembangan dan pendidikan anak usia dini pada tahun 2019. Sejak tahun 2020, Melegrito telah banyak menulis tentang topik kesehatan untuk berbagai publikasi dan merek.
Artikel ini diterjemahkan Bergelora.com dari artikel berjudul “Cataracts May Increase the Risk of Dementia” yang dimuat.di Epoch Times.
