Oleh: Medea Benjamin dan Nicolas JS Davies *
Tak ada hari tanpa kejutan baru bagi warga Amerika dan tetangga kita di seluruh dunia dari pemerintahan Trump. Pada tanggal 22 April, Dana Moneter Internasional (IMF) menurunkan perkiraannya untuk pertumbuhan global pada tahun 2025, dari 3,3% menjadi 2,8%, dan memperingatkan bahwa tidak ada negara yang akan merasakan dampak lebih besar daripada Amerika Serikat. Kebijakan Trump diperkirakan akan menyeret pertumbuhan AS turun dari 2,7% menjadi 1,8%.
Kini jelas bagi seluruh dunia bahwa China adalah target utama perang dagang Trump. AS telah mengenakan tarif besar-besaran— hingga 245% —atas barang-barang China. China membalas dengan tarifnya sendiri sebesar 125% dan bahkan menolak untuk bernegosiasi hingga tarif AS dicabut .
Sejak Presiden Obama mengumumkan “poros AS ke Asia” pada tahun 2011, kedua partai politik AS telah melihat China sebagai pesaing global utama, atau bahkan sebagai target kekuatan militer AS. China kini dikepung oleh 100.000 personel militer AS di Jepang, Korea Selatan, dan Guam (ditambah 73.000 di Hawaii dan 415.000 di pantai Barat AS) dan cukup banyak senjata nuklir dan konvensional untuk menghancurkan China sepenuhnya, dan kita semua.
Untuk memahami perang dagang antara AS dan Tiongkok dalam konteksnya, kita perlu mundur selangkah dan melihat kekuatan ekonomi relatif dan hubungan perdagangan internasional mereka dengan negara lain. Ada dua cara untuk mengukur ekonomi suatu negara: PDB nominal (hanya berdasarkan nilai tukar mata uang) dan “paritas daya beli” (PPP), yang disesuaikan dengan biaya riil barang dan jasa. PPP sekarang menjadi metode yang disukai oleh para ekonom di IMF dan OECD.
Diukur berdasarkan PPP, Tiongkok menyalip AS sebagai ekonomi terbesar di dunia pada tahun 2016. Saat ini, ekonominya 33% lebih besar dari Amerika—$40,7 triliun dibandingkan dengan $30,5 triliun.
Dan China tidak sendirian. AS hanya menguasai 14,7% ekonomi dunia, sementara China menguasai 19,7%. Uni Eropa menguasai 14,1% lainnya, sementara India, Rusia, Brasil, Jepang, dan negara-negara lain di dunia menguasai 51,5%. Dunia kini multipolar, suka atau tidak suka dengan Washington.
Jadi ketika menteri perdagangan Malaysia Tengku Zafrul Aziz ditanya apakah ia akan berpihak pada China atau AS, jawabannya jelas:
“Kita tidak bisa memilih—dan kita tidak akan memilih.”
Trump ingin mengadopsi sikap Presiden Bush, “Anda bersama kami atau bersama teroris,” tetapi itu tidak masuk akal ketika Tiongkok dan AS bersama-sama hanya menguasai 34% ekonomi global.
China sudah menduga hal ini. Sebagai akibat perang dagang Trump dengan China selama masa jabatan pertamanya, negara itu beralih ke pasar-pasar baru di Asia, Afrika, dan Amerika Latin melalui Inisiatif Sabuk dan Jalan. Asia Tenggara kini menjadi pasar ekspor terbesar China. Negara itu tidak lagi bergantung pada kedelai Amerika—negara itu menanam lebih banyak kedelainya sendiri dan membeli sebagian besar sisanya dari Brasil, sehingga pangsa pasar AS berkurang setengahnya.
Sementara itu, banyak warga Amerika berpegang pada gagasan bahwa kekuatan militer dapat menutupi penyusutan pengaruh ekonomi. Ya, AS menghabiskan lebih banyak anggaran daripada sepuluh militer lainnya—tetapi AS belum pernah memenangkan perang besar sejak 1945. Dari Vietnam hingga Irak hingga Afghanistan, AS telah menghabiskan triliunan dolar, membunuh jutaan orang, dan menderita kekalahan yang memalukan.
Saat ini di Ukraina, Rusia sedang menghancurkan pasukan yang didukung AS dalam perang yang brutal, memproduksi lebih banyak peluru daripada yang dapat diproduksi AS dan sekutunya dengan biaya yang jauh lebih murah dari kita. Industri persenjataan AS yang besar dan mencari keuntungan tidak dapat mengimbanginya, dan anggaran militer triliunan dolar kita menggantikan investasi baru dalam bidang pendidikan, perawatan kesehatan, dan infrastruktur sipil yang menjadi tumpuan masa depan ekonomi kita.
Semua ini seharusnya tidak mengejutkan. Sejarawan Paul Kennedy sudah menduganya dalam buku klasiknya tahun 1987 The Rise and Fall of the Great Powers. Setiap kekaisaran yang dominan, dari Spanyol hingga Inggris hingga Rusia, pada akhirnya menghadapi kemunduran relatif seiring dengan perubahan sejarah ekonomi dan harus menemukan tempat baru di dunia yang tidak lagi dikuasainya. Perluasan dan pengeluaran militer yang berlebihan selalu mempercepat kejatuhan.
“Ini merupakan dilema umum yang dihadapi oleh negara-negara ‘nomor satu’ sebelumnya bahwa meskipun kekuatan ekonomi relatif mereka sedang surut, tantangan asing yang semakin besar terhadap posisi mereka telah memaksa mereka untuk mengalokasikan lebih banyak sumber daya mereka ke sektor militer, yang pada gilirannya menekan investasi produktif…,” tulis Kennedy.
Ia menemukan bahwa tidak ada masyarakat yang secara permanen berada di depan semua masyarakat lainnya, tetapi hilangnya kekaisaran bukanlah akhir dari jalan bagi negara-negara adidaya sebelumnya, yang sering kali dapat menemukan posisi baru yang makmur di dunia yang tidak lagi mereka kuasai. Bahkan kehancuran total yang dialami Jerman dan Jepang dalam Perang Dunia Kedua, yang mengakhiri ambisi kekaisaran mereka, juga merupakan awal yang baru, karena mereka mengalihkan keterampilan dan sumber daya mereka yang besar dari pengembangan senjata ke produksi sipil yang damai, dan segera menghasilkan mobil dan barang elektronik konsumen terbaik di dunia.
Paul Kennedy mengingatkan rakyat Amerika bahwa kemunduran kepemimpinan AS “bersifat relatif, bukan absolut, dan karenanya wajar saja; dan bahwa satu-satunya ancaman serius terhadap kepentingan nyata Amerika Serikat dapat berasal dari kegagalan untuk menyesuaikan diri secara masuk akal dengan tatanan dunia yang lebih baru…”
Dan itulah tepatnya bagaimana para pemimpin kita telah mengecewakan kita. Alih-alih beradaptasi dengan bijaksana terhadap kemunduran relatif Amerika dan menciptakan tempat baru bagi Amerika Serikat di dunia multipolar yang sedang berkembang, mereka malah menggandakannya—pada perang, ancaman, pada fantasi dominasi tanpa akhir. Di bawah pengaruh neokonservatif, Demokrat dan Republik sama-sama telah membawa Amerika ke dalam satu bencana demi bencana, dalam upaya sia-sia untuk menentang gelombang ekonomi yang menyebabkan semua kekuatan besar bangkit dan jatuh.
Sejak 1987, bertentangan dengan semua bukti sejarah, tujuh presiden AS, Demokrat dan Republik, secara membabi buta telah menganut gagasan sederhana yang disebarkan oleh neokonservatif bahwa Amerika Serikat dapat menghentikan atau membalikkan gelombang sejarah ekonomi melalui ancaman dan penggunaan kekuatan militer.
Trump dan timnya tidak terkecuali. Mereka tahu kebijakan lama telah gagal. Mereka tahu kebijakan yang sangat berbeda dibutuhkan. Namun mereka terus memainkan rekaman rusak yang sama—paksaan ekonomi, ancaman, perang, perang proksi, dan sekarang genosida—melanggar hukum internasional dan menguras niat baik teman dan tetangga kita di seluruh dunia.
Taruhannya tidak bisa lebih tinggi lagi. Diperlukan dua perang paling mematikan dan merusak dalam sejarah manusia untuk mengakhiri Kekaisaran Inggris dan era kolonialisme Eropa.
Di dunia yang bersenjata nuklir, perang antarnegara besar lainnya tidak hanya akan menjadi bencana—tetapi juga kemungkinan besar akan menjadi perang terakhir. Jika AS terus mencoba menggertak untuk kembali ke puncak, kita semua bisa kehilangan segalanya.
Sebaliknya, masa depan menuntut transisi damai menuju kerja sama internasional di dunia multipolar. Ini bukan masalah politik, baik kanan maupun kiri, atau pro atau anti-Amerika. Ini tentang apakah umat manusia memiliki masa depan sama sekali.
—–
*Penulis Medea Benjamin adalah salah satu pendiri CODEPINK for Peace , dan penulis beberapa buku, termasuk Inside Iran: The Real History and Politics of the Islamic Republic of Iran .
Nicolas JS Davies adalah jurnalis independen, peneliti untuk CODEPINK dan penulis Blood on Our Hands: The American Invasion and Destruction of Iraq .
Medea Benjamin dan Nicolas JS Davies adalah penulis War in Ukraine: Making Sense of a Senseless Conflict , yang diterbitkan oleh OR Books, dengan edisi terbaru yang akan terbit musim panas ini. Mereka adalah kontributor tetap Global Research.
