Artikel ini, yang disunting oleh Natalia Burdyńska, merupakan salah satu bab dalam buku “China Changes Everything” yang baru saja dirilis oleh Friends of Socialist China. Peluncuran buku ini akan berlangsung pada hari Sabtu, 6 Desember, pukul 16.00 waktu Timur di International Action Center, 121 West 27th Street, Suite 404, New York, NY 10001.
SAAT matahari terbenam, separuh penduduk benua Afrika—sekitar 700 juta jiwa—harus hidup dalam kegelapan. Mereka tidak memiliki akses listrik yang andal sehingga akses mereka terhadap pendidikan modern, pertumbuhan ekonomi, atau cara untuk meningkatkan kualitas hidup mereka terbatas. Dari puluhan negara di dunia yang lebih dari sepertiga penduduknya masih belum memiliki akses listrik, hanya segelintir, seperti Haiti dan Papua Nugini, yang tidak berada di Afrika.
Kurangnya akses ini sebagian besar merupakan warisan kolonialisme. Kekuatan-kekuatan besar Eropa di akhir abad ke-19, dalam upaya mereka yang tak pernah puas untuk memperkaya diri dengan mendominasi dunia, lalai membangun infrastruktur di koloni mereka yang tidak secara langsung diperlukan untuk budidaya tanaman komersial dan ekstraksi sumber daya untuk keuntungan.
Meskipun beberapa negara di benua Afrika, seperti Mesir dan Tunisia, kini memiliki akses 100%, mereka, bersama negara-negara Afrika dengan tingkat akses rendah, sedang mempertimbangkan untuk memasang panel surya murah dari Tiongkok guna memanfaatkan potensi luar biasa Afrika dalam pemanfaatan matahari untuk menghasilkan listrik. Mengimpor teknologi energi terbarukan Tiongkok, yang menghasilkan listrik dari sumber daya yang tersedia secara luas dan sangat murah — sinar matahari dan angin — telah menjadi jauh lebih menarik bagi dunia pascakolonial daripada mengimpor teknologi bahan bakar fosil dari Amerika Serikat.
Tiongkok: Pemimpin Dunia dalam Tenaga Surya
Selama tahun 2000-an, industri surya Tiongkok yang baru berkembang merupakan pemain yang kurang diperhitungkan, baik di panggung dunia maupun domestik. Panel surya terlalu mahal untuk pasar Tiongkok sehingga hanya layak sebagai komoditas ekspor. Hal ini menyebabkan bencana pada tahun 2012 ketika Tiongkok kehilangan akses ke pasar tenaga surya Eropa setelah Resesi Hebat dan krisis utang zona euro yang menyusulnya.
SunTech dan LDK Solar, dua perusahaan energi surya terbesar di Tiongkok saat itu, bangkrut. Upaya pemerintah untuk mengembangkan teknologi surya secara luas dianggap boros; menurut ekonom Tiongkok, Dr. Lan Xiaohuan, industri surya dikritik habis-habisan di media sebagai “kata kunci untuk kegagalan kebijakan industri yang dipimpin negara dan subsidi pemerintah” pada awal 2010-an. (Xiaohuan Lan, “Cara Kerja Tiongkok: Pengantar Pembangunan Ekonomi yang Dipimpin Negara Tiongkok”)
Namun demikian, menurut Lan, subsidi dan kebijakan industri sangat penting bagi ekspansi industri surya Tiongkok selanjutnya dan kebangkitan negara tersebut menjadi pemimpin dunia yang tak terbantahkan dalam bidang tenaga surya satu dekade kemudian. Subsidi, jika digunakan dengan tepat, memberikan keleluasaan bagi para pelaku industri yang bersaing untuk saling bersaing, yang secara efektif menurunkan harga produk mereka.
Sejak 2012, harga energi surya telah anjlok tajam, sementara ekspansi kapasitas surya di Tiongkok telah meningkat pesat. Pada Mei 2025, dalam upaya memanfaatkan subsidi pemerintah yang menguntungkan, perusahaan-perusahaan surya Tiongkok memasang hampir seratus gigawatt kapasitas surya baru di dalam negeri — lebih banyak daripada yang dipasang negara lain sepanjang tahun 2024 — dan mencetak rekor dunia untuk pemasangan surya terbanyak dalam satu bulan. (Bloomberg.com, 23 Juni)
Saat ini, Tiongkok berada di jalur yang tepat untuk menguasai lebih dari separuh kapasitas energi terbarukan dunia pada akhir dekade ini. Tiongkok juga memproduksi “lebih dari 80 persen kapasitas dan produksi di semua tahap rantai pasokan surya [fotovoltaik], termasuk polisilikon, wafer, sel, dan modul,” menurut Chen Wei, wakil direktur eksekutif China’s Photovoltaic Industry IP Operation Center (Pusat Operasi Kekayaan Intelektual Industri Fotovoltaik Tiongkok). (xhby.net, 21 September 2024)
Dengan kata lain, China tidak hanya memproduksi panel surya tetapi juga komponennya untuk dirakit oleh negara lain.
Tenaga Surya di Afrika
Karena pasar domestik mereka sendiri telah jenuh dan pasar AS diblokir oleh tarif yang menyita, perusahaan-perusahaan solar China telah meluncurkan kampanye besar untuk menjual produk mereka ke negara-negara Afrika yang membutuhkan dan ingin memperluas produksi listrik mereka.
Laporan terbaru dari Ember, sebuah lembaga riset energi global, menjelaskan bagaimana impor panel surya dari Tiongkok ke benua Afrika melonjak 60% dalam 12 bulan menjelang Juni 2025, mencetak rekor yang dapat mengubah banyak negara yang terlibat. Baik negara kecil maupun miskin, seperti Mali dan Malawi, maupun negara besar berpenghasilan menengah seperti Aljazair, Nigeria, dan Afrika Selatan, mengimpor panel surya Tiongkok.
Menurut Ember, dampak pemasangan panel-panel ini akan signifikan: “Jika semua panel surya yang diimpor oleh Sierra Leone dalam 12 bulan terakhir saja dipasang, panel-panel tersebut akan mampu menghasilkan listrik yang setara dengan 61% dari total pembangkitan listrik yang dilaporkan pada tahun 2023, berdasarkan data terbaru yang tersedia.
Untuk Chad, angkanya akan mencapai 49%. Di lima negara lain, impor secara total dapat menambah listrik setara dengan lebih dari 10% dari total pembangkit listrik yang dilaporkan pada tahun 2023 — Liberia (25%), Somalia (15%), Eritrea (15%), Togo (11%), Benin (10%). Secara keseluruhan, 16 negara akan mengalami peningkatan setidaknya 5%. (ember-energy.org, 2025)
Chad, negara yang diidentifikasi dalam laporan tersebut berpotensi mengalami dampak paling dramatis dari impor tenaga surya, adalah negara terkurung daratan di wilayah Sahel yang bergejolak, di persimpangan Afrika Utara dan Tengah. Negara ini berpenduduk sekitar 20 juta jiwa, yang menurut Komite Penyelamatan Internasional, mencakup 1,5 juta pengungsi, yang sebagian besar telah melarikan diri dari konflik sipil di negara tetangga Chad di timur, Sudan.
Saat ini, hanya 6,4% penduduk Chad yang memiliki akses listrik. Pemerintah Chad berencana meningkatkan rasio elektrifikasi menjadi 30% pada tahun 2027 dan menjadi 53% pada tahun 2030 dengan menggunakan panel surya murah dari Tiongkok. Pemerintah berencana membangun taman surya di N’Djamena, ibu kotanya, dengan baterai untuk menyimpan daya dan akses listrik di malam hari. (econmatin.net, 12 Desember 2024)
Setelah ini terlaksana, ia bermaksud membawa apa yang telah dipelajarinya di N’Djamena ke seluruh negeri, dengan membangun tiga pembangkit listrik hibrida di kota-kota lain (instalasi yang menggabungkan tenaga surya, angin, air, dan bahan bakar fosil dengan penyimpanan baterai).
Nnanda Kizito Sseruwagi, seorang peneliti senior di Sino-Uganda Institute di Kampala, merangkum dampak ekspor teknologi energi terbarukan Tiongkok dengan cara berikut:
“Sebagai pemain global terkemuka dalam energi hijau/bersih, Tiongkok telah memainkan peran penting dalam transisi energi hijau Afrika melalui investasinya dalam mengeksplorasi proyek-proyek tenaga surya, angin, tenaga air, energi panas bumi, dan nuklir pada tahap awal di benua itu”.
Melalui FOCAC (Forum on China-Africa Cooperation),-– Forum Kerja Sama Tiongkok-Afrika, Tiongkok telah menjawab kebutuhan mendesak Afrika akan energi yang berkelanjutan, mudah diakses, dan andal, sekaligus menyelaraskan diri dengan tujuan iklim global serta pergeseran strategisnya menuju pengembangan energi hijau. Di seluruh Afrika Sub-Sahara, Tiongkok telah merombak infrastruktur energi, membangun lebih dari 23 gigawatt kapasitas listrik di 27 negara. (dwcug.org, 3 Agustus)
Merambah Pasar Internasional
Afrika bukan satu-satunya penerima manfaat dari ekspor energi terbarukan Tiongkok. Di seluruh belahan dunia Selatan – Afrika, Amerika Latin dan Karibia, serta sebagian besar Asia – negara-negara berkembang sedang mengalami revolusi energi surya seiring dengan membanjirnya panel surya dan komponen fotovoltaik Tiongkok yang luar biasa murah.
Baru-baru ini, Kuba telah melihat seluruh jaringan listriknya mengalami kegagalan beberapa kali karena negara tersebut berjuang untuk memelihara infrastruktur tuanya di bawah embargo perdagangan brutal AS yang telah mengisolasi negara kepulauan tersebut selama beberapa generasi, membuatnya kekurangan bahan bakar dan komponen sistem.
Namun kini, seperti yang dilaporkan Reuters pada Juni 2025, Tiongkok sedang membiayai puluhan proyek listrik tenaga surya baru di seluruh pulau, sembilan di antaranya telah selesai dan menghasilkan daya 400 megawatt, dengan kapasitas baru yang hampir dua kali lipat diperkirakan akan beroperasi pada akhir tahun. Instalasi-instalasi ini menjadi penyelamat bagi sistem kelistrikan Kuba: pada tahun 2028, instalasi-instalasi ini diproyeksikan akan memenuhi hampir dua pertiga kebutuhan listrik nasional saat ini, yang pada akhirnya dapat membuat pemadaman listrik menjadi masa lalu.
Seiring musim panas di Pakistan yang semakin panas, permintaan listrik pun meningkat, memberikan beban yang sangat besar pada infrastrukturnya yang juga sudah usang. Dana Moneter Internasional baru-baru ini memaksa negara tersebut untuk mengakhiri subsidi energi yang selama ini membuat listrik terjangkau bagi masyarakat, dan akibatnya, harga listrik naik dua kali lipat sejak 2022.
Sebagian besar masyarakat Pakistan merespons krisis ini dengan membeli panel surya Tiongkok. Panel surya kini menghiasi atap rumah, usaha kecil, dan bahkan masjid di lingkungan sekitar di seluruh negeri. Seorang pakar dari Institut Perubahan Lingkungan Universitas Oxford menyebut tingkat adopsi tenaga surya di Pakistan tak tertandingi di negara lain mana pun di dunia. (Betsy Joles, “Pakistan Is Tapping into Solar Power at an ‘unprecedented’ Rate. Here’s Why.”)
Pada bulan Juni 2025, Reuters melaporkan bahwa Pakistan telah meningkatkan kapasitas energi suryanya lebih dari tiga kali lipat rata-rata global sepanjang tahun itu dan kini menjadi salah satu dari kurang dari 20 negara di dunia yang memperoleh lebih dari seperempat listriknya dari tenaga surya. (reuters.com, 17 Juni)
Para ahli dari Ember, dalam tinjauannya terhadap transisi energi Tiongkok pada tahun 2025, menyebut model pengembangan energi bersih Tiongkok sebagai “mesin utama kemajuan ekonomi” yang, selain mendorong negara-negara lain menjauh dari bahan bakar fosil, juga mengembangkan teknologi baru, menciptakan lapangan kerja, dan menghasilkan pertumbuhan ekonomi.
Pada tahun 2022, pangsa aplikasi paten Tiongkok terkait teknologi energi bersih lebih dari tiga kali lipat lebih besar daripada gabungan seluruh dunia. Total kapasitas manufaktur surya yang dibutuhkan secara global pada tahun 2030 untuk memenuhi peta jalan Badan Energi Internasional menuju emisi nol bersih pada tahun 2050 telah dicapai oleh Tiongkok sendiri, dan pada tahun 2030, kapasitas manufaktur surya Tiongkok diproyeksikan akan melampaui target IEA sebesar 65%.
Tidak diragukan lagi bahwa Republik Rakyat Tiongkok sangat diperlukan dalam setiap solusi perubahan iklim global, sekaligus merupakan jalur terbaik dan tercepat di dunia untuk keluar dari keterbelakangan kolonial yang telah membuat sebagian besar wilayahnya berada dalam kegelapan selama bertahun-tahun.
———–
* Penulis Gregory Dunkel Setelah meraih gelar di bidang matematika terapan, Gregory Dunkel bekerja di bidang pemrosesan data hingga pensiun. Ia adalah editor kontributor untuk Workers World dan sesekali menulis untuk Haïti-Liberté. Ia adalah salah satu penulis buku “Haiti: A Slave Revolution”.
Artikel ini diterjemahkan Bergelora.com dari artikel yang berjudul ‘Around the World, China is Turning on the Lights’ yang dimuat di Workers World.
