Oleh: Sylvia Xu *
ANGKA kesuburan telah merosot di seluruh dunia selama enam dekade terakhir, menyebabkan para ahli memperingatkan konsekuensi mengerikan jika tren penurunan ini terus berlanjut.
Rendahnya angka kelahiran yang berkelanjutan akan menyebabkan “ledakan ekonomi dunia secara bertahap seiring bertambahnya usia dan kematian penduduk,” ujar Steven Mosher, presiden Population Research Institute, kepada The Epoch Times melalui email.
Mosher adalah pakar pengendalian populasi, demografi, dan Tiongkok.
“Hal ini tentu saja tidak akan terjadi dalam semalam, tetapi begitu sudah berjalan dengan baik, akan sulit, bahkan mustahil, untuk membalikkan keadaan,” ujarnya.
Angka kesuburan adalah jumlah rata-rata anak yang dilahirkan seorang wanita selama hidupnya; angka kelahiran adalah jumlah kelahiran hidup per 1.000 orang dalam suatu populasi selama periode tertentu.
Pakar ekonomi makro Jesús Fernández-Villaverde menyebut rendahnya tingkat kelahiran sebagai “tantangan ekonomi sesungguhnya di zaman kita” dalam laporan bulan Februari untuk American Enterprise Institute.
Pada tahun 1960, angka kelahiran berkisar antara empat dan lima. Pada tahun 2023, angka tersebut telah berkurang setengahnya menjadi 2,2, mendekati 2,1, tingkat di mana suatu populasi berganti dari satu generasi ke generasi berikutnya.
Pada bulan Juli, Biro Sensus AS memproyeksikan populasi dunia akan mencapai 8,1 miliar tahun ini. Para ahli mengatakan bahwa meskipun angka tersebut telah meningkat dari 3 miliar pada tahun 1960, angka yang perlu diperhatikan adalah laju pertumbuhan populasi.
“Tingkat pertumbuhan mencapai puncaknya beberapa dekade lalu pada tahun 1960-an dan telah menurun sejak saat itu dan diproyeksikan akan terus menurun,” kata Biro Sensus .
Fernández-Villaverde memperingatkan bahwa meskipun laju pertumbuhan yang melambat mungkin tidak berdampak langsung, dalam waktu kurang dari 50 tahun, penurunan angka kelahiran akan memengaruhi perekonomian dunia. Negara-negara dengan angka kelahiran rendah atau negatif akan menghadapi menyusutnya tenaga kerja dan melonjaknya biaya yang terkait dengan populasi yang menua.
Tingkat Kesuburan Global
Hanya sekitar 4 persen populasi dunia yang berada di negara-negara dengan tingkat kesuburan tinggi—lebih dari lima anak per perempuan—dan semua negara tersebut berada di Afrika, menurut Biro Sensus. Bahkan di negara-negara tersebut, tingkat kesuburan umumnya lebih rendah daripada sebelumnya.
Biro Sensus melaporkan bahwa hampir tiga perempat populasi dunia berada di negara-negara yang tingkat kesuburannya berada pada atau di bawah tingkat penggantian.
Angka kelahiran di India, negara terpadat di dunia, terus menurun selama enam dekade terakhir. Pada bulan Juni, Dana Kependudukan PBB melaporkan bahwa angka kelahiran India mencapai 1,9 anak per perempuan, turun dari lima atau enam anak pada tahun 1960.
Pada tahun 1990, angka kelahiran Tiongkok adalah 2,51, meskipun menerapkan kebijakan satu anak. Pada tahun 2023, angka tersebut turun menjadi kurang dari satu kelahiran per perempuan, menurut divisi kependudukan PBB.
Di Amerika Serikat, tingkat kesuburan terus menurun. Angka ini berada di bawah tingkat penggantian pada tahun 1972, dan pada tahun 2023, mencapai 1,62—tingkat terendah dalam sejarah.
Negara-negara Asia dan Eropa memiliki tingkat kesuburan terendah di dunia, dan Korea Selatan (0,72), Singapura (0,97), Ukraina (0,977), dan Cina (0,999) semuanya memiliki tingkat di bawah satu.
Di sebagian besar Eropa, Amerika Utara, dan Asia Timur, tingkat kesuburan telah turun di bawah tingkat penggantian.
Melihat Kembali ke Tahun 60-an
Di dunia Barat, penurunan angka kesuburan yang dimulai pada tahun 1960-an bertepatan dengan munculnya kontrasepsi oral, legalisasi aborsi, dan meluasnya penerapan perceraian tanpa kesalahan.
Di Amerika Serikat, kontrasepsi oral pertama disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) pada tahun 1960. Dalam lima tahun, angka kelahiran di Amerika Serikat telah menurun “secara substansial,” menurut laporan dari Studi Fertilitas Nasional. Pada tahun 1976, angka kelahiran di AS telah turun ke rekor terendah, yaitu 1,7.
Pada tahun 1973, aborsi dilegalkan di Amerika Serikat setelah keputusan Mahkamah Agung dalam kasus Roe v. Wade. Pada saat itu, beberapa negara lain, termasuk Inggris, Norwegia, dan Singapura, juga telah melegalkan aborsi.
Keputusan Amerika Serikat ini diikuti oleh beberapa negara, termasuk Denmark, Korea Selatan, Prancis, Jerman Barat, Selandia Baru, Italia, dan Belanda. Saat ini, hanya 22 negara yang sepenuhnya melarang aborsi.
Penelitian menunjukkan bahwa legalisasi aborsi menyebabkan penurunan angka kelahiran yang signifikan.
Tak lama setelah Roe v. Wade, kelahiran hidup turun sepertiga di bagian utara New York, menurut sebuah studi tahun 1975 yang diterbitkan dalam International Journal of Epidemiology.
Tingkat kesuburan rata-rata turun sebesar 4 persen di Amerika Serikat setelah aborsi dilegalkan, menurut sebuah studi tahun 1999 terhadap masing-masing negara bagian yang diterbitkan dalam American Journal of Public Health.
Sebuah studi oleh para peneliti di Universitas Pennsylvania, yang dilakukan setelah Mexico City melegalkan aborsi pada trimester pertama pada tahun 2007, menawarkan pandangan yang lebih baru tentang hubungan antara aborsi dan penurunan kesuburan.
Distrik Federal Mexico City—dengan populasi sekitar 8,8 juta jiwa pada tahun 2007—merupakan yurisdiksi pertama di Meksiko yang melegalkan aborsi. Dampak undang-undang kota tersebut terhadap perempuan berusia 20-an “sangat terasa,” simpul para penulis studi tersebut.
“Kami memperkirakan bahwa legalisasi aborsi mengurangi jumlah kelahiran di Mexico City sebesar 4 persen,” tulis mereka.
Pada tahun 2023, mahkamah agung negara tersebut mendekriminalisasi aborsi secara nasional.
Dalam contoh lain, sebuah laporan dalam jurnal peer-review PLOS One menyimpulkan bahwa setelah aborsi dilegalkan di Nepal pada tahun 2002, “tingkat kesuburan total … menurun hampir setengahnya, meskipun prevalensi kontrasepsi relatif rendah.”
Data dari Survei Demografi dan Kesehatan Nepal menunjukkan bahwa dari tahun 2001 hingga 2011, angka kesuburan total turun dari 4,1 menjadi 2,6.
Studi Nepal menemukan bahwa tidak hanya tingkat kesuburan total negara tersebut menurun, tetapi juga “tingkat kesuburan yang diinginkan menurun.”
Sejalan dengan itu, Biro Riset Ekonomi Nasional mengatakan dalam laporan tahun 2004 bahwa penurunan kelahiran setelah legalisasi aborsi merupakan efek permanen.
“Sebagian besar penurunan kesuburan pada saat aborsi dilegalkan bersifat permanen karena perempuan tidak memiliki lebih banyak kelahiran berikutnya sebagai akibatnya,” laporan tersebut menyimpulkan, mencatat peningkatan jumlah perempuan yang tidak memiliki anak.
Institut Guttmacher memperkirakan bahwa lebih dari 63 juta aborsi dilakukan di Amerika Serikat antara tahun 1973 dan 2021. Di seluruh dunia, 73 juta aborsi dilakukan per tahun, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
Selain itu, beberapa penelitian telah menunjukkan hubungan antara meroketnya angka perceraian dan menurunnya angka kesuburan.
Pada akhir tahun 1960-an, angka perceraian melonjak di negara-negara Barat karena reformasi hukum perceraian memudahkan pasangan untuk mengakhiri pernikahan tanpa membuktikan bahwa salah satu pasangan bersalah.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Labour Economics pada tahun 2014 menyimpulkan bahwa “penerapan reformasi hukum perceraian menurunkan tingkat kesuburan” dan “dampaknya bersifat permanen.” Studi tersebut dilakukan di 18 negara Eropa, yang mencakup periode 1960 hingga 2006.
Kemunduran di Timur
Di Tiongkok, sebanyak 40 juta orang meninggal karena kelaparan selama kampanye Lompatan Jauh ke Depan Partai Komunis Tiongkok dari akhir tahun 1950-an hingga awal tahun 1960-an.
Selain itu, sekitar 7,73 juta orang Tiongkok terbunuh dalam kampanye Revolusi Kebudayaan berikutnya dari tahun 1966 hingga 1976.
Meskipun banyak korban jiwa akibat kampanye-kampanye ini, Tiongkok tetap memberlakukan kebijakan satu anak pada tahun 1979, disertai dengan kontrasepsi wajib, sterilisasi, aborsi paksa, dan bahkan pembunuhan bayi. Tiongkok mengklaim bahwa kebijakan tersebut mencegah 400 juta kelahiran antara tahun 1979 dan 2011.
Dampaknya mungkin bahkan lebih besar. Sebuah makalah tahun 2017 di jurnal Demography karya Daniel Goodkind, seorang analis di Biro Sensus, yang menulis tentang “dampak mencengangkan dari pilihan kebijakan Tiongkok yang keras,” memperkirakan bahwa kebijakan satu anak Tiongkok sebenarnya telah “menghindarkan” sebanyak 520 juta orang pada tahun 2015, dengan dampak yang jauh lebih besar di masa mendatang karena “momentum demografi”.
Kekhawatiran Ekonomi
Saat ini, masalah ekonomi seperti tingginya biaya perumahan dan perawatan anak sering disebut sebagai faktor menurunnya angka kesuburan.
Di Korea Selatan, yang memiliki perekonomian kuat dan tingkat kelahiran terendah di dunia, survei PBB menunjukkan bahwa “keterbatasan finansial” merupakan alasan utama di balik rekor rendahnya angka kelahiran di negara tersebut.
Dalam survei tersebut , 58 persen responden menyebutkan keterbatasan finansial sebagai hambatan untuk menjadi orang tua—12 hingga 19 persen di atas rata-rata global. Di negara yang sangat urban ini, hampir sepertiganya mengatakan mereka menghadapi tantangan perumahan, seperti kurangnya ruang atau tingginya biaya rumah dan sewa, sementara 28 persen menyebutkan pengasuhan anak sebagai masalah.
Di Amerika Serikat, survei Pew Research pada Juli 2024 menemukan bahwa di antara orang dewasa berusia 18 hingga 49 tahun yang tidak memiliki anak, 36 persen mengatakan mereka tidak mampu membesarkan anak.
Dalam survei lain yang dilakukan pada tahun 2024 oleh The Harris Poll untuk NerdWallet, lebih dari satu dari lima dari 2.000 orang tua di AS yang memiliki anak di bawah usia 18 tahun mengatakan mereka tidak berencana memiliki anak lagi karena biayanya terlalu mahal. Dua puluh persen responden menyebut pengasuhan anak sebagai tekanan finansial terbesar mereka.
Departemen Tenaga Kerja menyebut biaya penitipan anak sebagai ” biaya yang hampir mahal ” bagi banyak warga Amerika. Pada tahun 2022, biaya tahunan untuk penitipan anak sehari penuh berkisar antara $6.552 hingga $15.600, atau 8,9 persen hingga 16 persen dari pendapatan rumah tangga rata-rata, menurut sebuah postingan di situs web departemen tersebut pada November 2024.
Di daerah tertentu, biaya rata-rata penitipan anak berbasis pusat melebihi biaya rata-rata nasional sebesar $15.216 untuk sewa tahunan pada tahun 2022.
Pendapatan dan Ukuran Keluarga
Meskipun ada masalah keuangan, faktor budaya dan agama memiliki pengaruh lebih besar pada tingkat kesuburan daripada tingkat pendapatan, menurut Lyman Stone, peneliti senior dan direktur Pronatalism Initiative di Institute for Family Studies.
Analisisnya pada tahun 2024 menunjukkan bahwa “tidak ada dampak pendapatan yang stabil secara lintas budaya terhadap kesuburan,” meskipun ia menyebutnya “stereotip umum bahwa orang miskin memiliki lebih banyak bayi daripada orang kaya.”
Penelitian Stone menunjukkan bahwa wanita kulit hitam dan Hispanik berpenghasilan tinggi di Amerika Serikat cenderung memiliki lebih sedikit anak, sementara wanita kulit putih berpenghasilan tinggi cenderung memiliki lebih banyak anak daripada wanita kulit putih berpenghasilan rendah.
Wanita kelahiran luar negeri di Amerika Serikat memiliki tingkat kesuburan yang lebih tinggi di setiap tingkat pendapatan.
Sementara itu, wanita Amish dan Yahudi ultra-Ortodoks di Amerika Serikat rata-rata memiliki jumlah anak sekitar dua kali lipat dari wanita Amerika lainnya, berapa pun pendapatan mereka.
Faktor-Faktor yang Berpengaruh Saat Ini dalam Penurunan Kesuburan
Banyak faktor lain yang memengaruhi pengambilan keputusan tentang ukuran keluarga.
Akses terhadap pendidikan dan kesempatan kerja bagi perempuan seringkali menyebabkan “penundaan pernikahan, penundaan kelahiran, dan pengecilan ukuran keluarga,” menurut Kent Smetters, profesor ekonomi bisnis dan kebijakan publik di Wharton School, Universitas Pennsylvania. Smetters menyebut faktor ini “sejauh ini yang terbesar” dalam hal penurunan tingkat kesuburan.
Di Tiongkok, meskipun kebijakan yang lebih longgar bertujuan untuk mendorong kelahiran anak, studi menunjukkan bahwa perempuan masih enggan memiliki bayi. Pada tahun 2015, rezim Tiongkok melonggarkan kebijakan satu anak untuk pertama kalinya; dua tahun kemudian, angka kelahiran justru turun 3,5 persen, menurut media pemerintah Tiongkok.
Dalam survei yang dilakukan pada Mei 2017 terhadap 40.000 perempuan pekerja di Tiongkok oleh Zhaopin, sebuah agen perekrutan, sekitar 40 persen perempuan tanpa anak yang disurvei mengatakan mereka tidak menginginkan anak, dan hampir 63 persen ibu pekerja dengan satu anak mengatakan mereka tidak menginginkan anak lagi. Mereka yang disurvei menyebutkan kurangnya waktu dan energi, keuangan, dan kekhawatiran karier sebagai alasan-alasan tersebut.
Hampir 40 tahun propaganda anti-kelahiran telah memberikan efek merusak pada sikap terhadap anak-anak dan melahirkan di Tiongkok, kata Mosher.
“Belum lagi aborsi selektif jenis kelamin dan pembunuhan jutaan bayi perempuan yang belum lahir dan baru lahir telah mengurangi jumlah perempuan muda di Tiongkok—sampai pada titik di mana setiap perempuan muda harus menikah di awal usia 20-an dan memiliki tiga anak untuk mengimbangi penurunan populasi,” katanya.
Kaum muda di Tiongkok diberi tahu selama puluhan tahun bahwa semakin sedikit anak yang mereka miliki, semakin baik keadaan negara tersebut dan semakin baik pula keadaan mereka, kata Mosher dalam wawancara tahun 2023 dengan Parousia Media.
Terakhir, ada faktor-faktor tidak berwujud yang membatasi ukuran keluarga.
Sebuah studi pada bulan Juni terhadap hampir 1.500 orang dewasa yang ditugaskan oleh Population Connection menemukan bahwa sekitar 30 persen responden mengatakan bahwa “kelebihan populasi dan perubahan iklim” membuat mereka merasa tidak nyaman untuk memiliki anak.
Upaya Gedung Putih
Undang-Undang One Big Beautiful Bill, yang ditandatangani oleh Presiden Donald Trump pada bulan Juli, mencakup ketentuan untuk mendukung keluarga baru, termasuk hibah keuangan untuk bayi baru lahir dan perluasan kredit pajak anak.
RUU ini menciptakan rekening tabungan untuk anak-anak yang lahir antara tahun 2025 dan 2028, dengan dana awal dari pemerintah federal sebesar $1.000. Orang tua dan orang lain dapat menabung hingga $5.000 per tahun setelah pajak sebelum penerima manfaat berusia 18 tahun. Perusahaan dapat menyumbang hingga $2.500. Dana di rekening tersebut akan bertambah tanpa dikenakan pajak, dan penarikan untuk penggunaan yang disetujui dikenakan pajak dengan tarif yang lebih rendah.
RUU baru ini juga memberikan keringanan pajak lebih besar bagi keluarga dengan anak-anak berusia di bawah 17 tahun. Kredit Pajak Anak federal akan meningkat dari $2.000 menjadi $2.200 per anak pada tahun 2025 dan akan disesuaikan dengan inflasi di masa mendatang.
Bahkan keluarga yang tidak memiliki pajak penghasilan pun dapat menerima hingga $1.700 per anak sebagai pengembalian pajak untuk tahun pajak 2025. Pada bulan Februari, Trump menandatangani perintah eksekutif yang bertujuan untuk memperluas akses terhadap fertilisasi in vitro dan mengurangi biaya perawatan yang ditanggung sendiri dan biaya asuransi kesehatan.
“Pemerintahan saya mengakui pentingnya pembentukan keluarga, dan sebagai sebuah Negara, kebijakan publik kita harus memudahkan para ibu dan ayah yang penuh kasih dan rindu untuk memiliki anak,” kata presiden .
Upaya di Seluruh Dunia
Di Prancis, keluarga yang memenuhi syarat dapat menerima setidaknya 1.080 euro (sekitar $1.276) untuk setiap kelahiran. Keluarga juga dapat memperoleh hingga 85 persen biaya pengasuhan anak untuk anak di bawah usia 6 tahun.
Italia menawarkan hibah satu kali sebesar 1.000 euro untuk setiap anak yang lahir atau diadopsi setelah 1 Januari 2025. Negara ini juga menawarkan bonus untuk menutupi biaya pengasuhan anak. Negara ini menyediakan tunjangan bulanan bagi keluarga dengan anak tanggungan, antara 50 euro hingga 175 euro per anak, ditambah tunjangan tambahan bagi ibu di bawah usia 21 tahun, serta voucher taman kanak-kanak.
Seoul akan menghabiskan sekitar $2,3 miliar pada tahun 2025 untuk meningkatkan angka kelahiran dengan memperluas dukungan perumahan bagi keluarga dengan bayi baru lahir, menyediakan perumahan umum dan tunjangan tambahan bagi pasangan yang baru menikah dan keluarga besar, meningkatkan akses layanan darurat dan penitipan anak 24 jam di seluruh kota, serta menyelenggarakan acara perjodohan bagi para lajang yang mencari pasangan. Provinsi Gyeonggi, lokasi Seoul, juga sedang bereksperimen dengan minggu kerja yang lebih pendek sebagai respons atas kekhawatiran bahwa budaya kerja yang intens di Korea Selatan memengaruhi tingkat kesuburan.
Upaya Singapura untuk meningkatkan angka kelahiran mencakup program subsidi pemerintah yang menanggung hingga 75 persen biaya perawatan kesuburan di rumah sakit umum bagi pasangan yang memenuhi syarat. Pemerintah juga menawarkan hibah sebesar $5.000 untuk bayi yang lahir setelah 1 April 2025.
Perdana Menteri Jepang Ishiba Shigeru menyebut penurunan angka kelahiran di negaranya sebagai “darurat yang tenang”—angka kelahiran negara itu mencapai titik terendah baru, yaitu 1,15 pada tahun 2024. Dalam pidato kebijakannya di bulan Januari, Ishiba mengumumkan langkah-langkah untuk mengatasi kemerosotan tersebut.
Inisiatif utama meliputi peningkatan tunjangan cuti mengasuh anak hingga 100 persen dari pendapatan bersih kedua orang tua, peningkatan upah, dan target upah minimum 1.500 yen (sekitar $10,20) per jam pada akhir tahun 2020-an.
——-
*Artikel ini diterjemahkan Bergelora.com dari artikel yang berjudul “An Impending Population Crisis? World Fertility Rate Hits 60-Year Low” yang ditulis oleh Sylvia Xu dan dimuat oleh The Epoch Times
