Artikel penelitian yang tajam dan cermat oleh F. William Engdahl ini pertama kali ditulis dengan kejelian pada 24 Juni 2018, satu setengah tahun sebelum gempuran krisis covid.
Oleh: F. William Engdahl *
TEKNOLOGI baru utama yang dikenal sebagai Pengeditan Gen (Gene Editing) telah mendapatkan perhatian yang signifikan dalam beberapa bulan terakhir. Pendukungnya mengklaim itu akan merevolusi segalanya mulai dari produksi pertanian hingga pengobatan penyakit. Tak lain dari Bill Gates yang baru saja muncul dalam sebuah artikel di majalah kebijakan luar negeri AS, Foreign Affairs, memuji janji penyuntingan gen tersebut. Namun penyelidikan lebih dekat menunjukkan bahwa semuanya tidak begitu ideal dengan Gene Editing. Studi peer review baru menunjukkan itu bisa menyebabkan kanker. Pertanyaannya adalah apakah teknologi ini, yang sangat kontroversial, tidak lebih dari sebuah cara sembunyi-sembunyi untuk memperkenalkan manipulasi genetik transgenik melalui teknik lain.
Majalah ilmiah, Nature Studies, telah menerbitkan dua penelitian yang menunjukkan bahwa teknik penyuntingan gen dapat melemahkan kemampuan seseorang untuk melawan tumor, dan ”dapat menimbulkan kanker, meningkatkan kekhawatiran tentang keamanan terapi gen berbasis CRISPR”. Studi dilakukan oleh Institut Karolinska Swedia dan oleh perusahaan farmasi Novartis. Sel-sel yang genomnya berhasil diedit oleh CRISPR-Cas9 memiliki potensi untuk menumbuhkan tumor di dalam pasien yang ditemukan oleh penelitian. Itu bisa membuat beberapa sel CRISPR berdetak sebagai bom waktu. Demikian peneliti dari Karolinska Institute dan, dalam studi terpisah, oleh Novartis.
CEO CRISPR Therapeutics, Sam Kulkarni, mengakui bahwa hasilnya “masuk akal.”
Dia menambahkan, “itu adalah sesuatu yang perlu kita perhatikan, terutama karena CRISPR meluas ke lebih banyak penyakit.”
Taruhan yang diabaikan!
Gen Keluar Dari Botol
Penyuntingan gen untuk memotong atau memodifikasi DNA tanaman, hewan, atau manusia berpotensi sama sekali tidak matang apalagi sepenuhnya diuji dan terbukti tidak aman seperti yang disarankan oleh dua studi baru. CRISPR, teknologi penyuntingan gen yang paling banyak dikutip, dikembangkan hanya pada tahun 2013. Pada tahun 2015 di konferensi TED London, ahli genetika Jennifer Doudna mempresentasikan apa yang dikenal sebagai CRISPR-Cas9, akronim untuk
“Clustered regularly-interspaced short palindromic repeats.”
(Pengulangan palindromik pendek yang dikelompokan secara teratur). Ini adalah platform pengeditan gen yang menggunakan protein yang diturunkan dari bakteri, Cas9 yang memungkinkan para insinyur genetika untuk metargetkan dan memecahkan untai ganda DNA di lokasi yang tepat dalam genom yang diberikan untuk pertama kalinya.
Teknik ini juga memiliki masalah yang signifikan. Telah ditunjukkan berulang kali bahwa hanya sebagian kecil sel tempat CRISPR diperkenalkan, biasanya oleh virus, yang genomnya benar-benar diedit sebagaimana dimaksud.
Di Cina, para ilmuwan menggunakan embrio manusia yang diberikan oleh donor embrio yang tidak dapat menghasilkan kelahiran hidup, untuk mengedit gen tertentu. Hasilnya adalah kegagalan yang buruk karena sel-sel yang diuji gagal mengandung materi genetik yang dimaksudkan. Hal ini sudah disampaikan peneliti utama Jungiu Huang kepada Nature.
“Makanya kami hentikan Kami masih berpikir itu terlalu kekanak-kanakan.”
Bentuk penyuntingan gen yang lebih baru yang dikenal sebagai penggerak gen, seperti yang saya sebutkan di artikel sebelumnya, memiliki potensi yang mengkhawatirkan untuk menjadi monster Frankenstein.
Pengeditan gen Gene Drive, yang didanai besar-besaran oleh DARPA Pentagon, bertujuan untuk memaksa modifikasi genetik menyebar ke seluruh populasi, baik nyamuk atau manusia, hanya dalam beberapa generasi.
Ilmuwan yang pertama kali menyarankan pengembangan penggerak gen dalam penyuntingan gen, ahli biologi Harvard Kevin Esvelt telah secara terbuka memperingatkan bahwa pengembangan penyuntingan gen dalam hubungannya dengan teknologi penggerak gen memiliki potensi yang mengkhawatirkan untuk menjadi serba salah. Dia mencatat seberapa sering CRISPR mengacaukan dan kemungkinan munculnya mutasi protektif, bahkan membuat gen yang jinak pun menjadi agresif.
Dia menekankan,–“Hanya beberapa organisme yang direkayasa yang dapat mengubah ekosistem secara permanen.”
Simulasi penggerak gen komputer Esvelt menghitung bahwa gen yang diedit yang dihasilkan “dapat menyebar ke 99 persen populasi hanya dalam 10 generasi, dan bertahan selama lebih dari 200 generasi.”
Terlepas dari peringatan dan masalah seperti itu, Departemen Pertanian AS telah mendukung penyuntingan gen, tanpa pengujian khusus, untuk digunakan dalam tanaman pertanian. Departemen Pertanian telah memutuskan bahwa tanaman yang diedit secara genetik seperti tanaman dengan mutasi yang terjadi secara alami dan karenanya tidak memerlukan peraturan khusus dan tidak menimbulkan masalah keamanan khusus, terlepas dari semua indikasi yang bertentangan. Dan DARPA Pentagon menghabiskan jutaan dolar untuk menelitinya.
Bill Gates Masuk
Baru-baru ini pendiri Microsoft Bill Gates, seorang pendukung lama eugenika, pengendalian populasi dan GMO, telah menjadi pendukung kuat dari Gen Editing. Dalam sebuah artikel di majalah New York Council on Foreign Relations, Foreign Affairs, Mei/Juni 2018, Gates memuji teknologi pengeditan gen,– secara eksplisit CRISPR.
Dalam artikel tersebut Gates berpendapat bahwa CRISPR dan teknik penyuntingan gen lainnya harus digunakan secara global untuk memenuhi permintaan makanan yang terus meningkat dan untuk meningkatkan pencegahan penyakit, terutama untuk malaria.
“Akan menjadi tragedi untuk melewatkan kesempatan itu,” tulisnya.
Faktanya, Bill and Melinda Gates Foundation, yang di antara proyek-proyek lainnya bekerja untuk menyebarkan tanaman transgenik ke pertanian Afrika dan yang merupakan pemegang saham utama Monsanto, sekarang Bayer AG, telah mendanai proyek penyuntingan gen selama satu dekade.
Gates dan yayasannya sama sekali tidak netral di bidang Pengeditan Gen dan jelas tidak dalam aplikasi Gene Drive yang sangat kontroversial terkait. Pada bulan Desember 2916 di Cancun Meksiko pada Konferensi Keanekaragaman Hayati PBB, lebih dari 170 LSM dari seluruh dunia termasuk Heinrich-Böll Stiftung Jerman, Friends of the Earth, La Via Campesina dan lainnya menyerukan moratorium penelitian penggerak gen.
Namun, PBB dalam situs web khusus mereka, diskusi online didominasi oleh sesuatu yang disebut Ad Hoc Technical Expert Group on Synthetic Biology (AHTEG), sebuah “kelompok ahli” yang disetujui PBB pada biologi sintetik. AHTEG secara tidak langsung didanai oleh Bill & Melinda Gates Foundation melalui perusahaan PR, Emerging Ag yang melakukan kampanye lobi pro-Gene Drive yang intens di PBB. Emerging Ag telah merekrut sekitar 60 peneliti biologi termasuk dari Bayer Crop Sciences untuk mempromosikan teknologi penggerak gen yang berisiko tinggi. Mereka menganjurkan non-regulasi tingkat AS tentang penyuntingan gen dan penggerak gen seperti halnya Gates, dan mereka dengan keras menentang moratorium apa pun.
Dalam artikel Foreign Affairs-nya Gates berpendapat,–“Pengeditan gen untuk membuat tanaman lebih melimpah dan tangguh bisa menjadi penyelamat dalam skala besar… Selama satu dekade, Yayasan Bill & Melinda Gates telah mendukung penelitian tentang penggunaan pengeditan gen di bidang pertanian.”
Dia menambahkan, tanpa bukti, “Ada alasan untuk optimis bahwa menciptakan penggerak gen pada nyamuk penyebar malaria tidak akan banyak,– jika ada,–merusak lingkungan.”
Bersama Bill & Melinda Gates Foundation, USDA dan Pentagon DARPA semuanya terlibat dengan penuh semangat memajukan pengeditan gen dan terutama aplikasi Gene Drive yang sangat berisiko pada spesies seperti nyamuk. Kita harus bertanya apakah pengeditan gen menjadi nama baru untuk eugenika dalam fakta yang secara terang benderang,– teknologi transgenik ini telah ditentang keras oleh semua warga di seluruh dunia.
Penelitian ilmiah yang jujur tentu saja sah dan perlu. Tetapi eksperimen yang tidak diatur dengan teknologi yang dapat memusnahkan seluruh spesies jelas tidak sama dengan menanam berbagai jagung hibrida.
* Artikel ini diterjemahkan dari tulisan dengan judul asli ‘Is Gene Editing the New Name for Eugenics? Enter Bill Gates’
** Penulis, F. William Engdahl adalah seorang dosen dan strategic risk consultant. Ia meraih gelar dalam bidang politik dari Universitas Princeton dan merupakan penulis terlaris tentang minyak dan geopolitik, khusus untuk majalah online “New Eastern Outlook” tempat artikel ini pertama kali diterbitkan. Dia sering menjadi kontributor Global Research
