Kenikmatan memanggil dengan lantang; pengendalian diri berbisik kembali. Manakah yang akan didengarkan pria?
Oleh: Makai Allbert *
DIA bukan biksu di puncak gunung, dia juga tidak menjauhi dunia sekuler, tetapi selama tiga tahun terakhir, Marcus Gallagher telah menjauhi pornografi—dan dia tidak menoleh ke belakang.
Seperti banyak pria lainnya, Gallagher (yang memilih nama samaran untuk anonimitas) pertama kali menemukan pornografi di kelas tujuh. Apa yang awalnya merupakan rasa ingin tahu berkembang menjadi pelarian yang memuaskan, kemudian dorongan yang tak tertahankan, dan, akhirnya, menjadi hambatan dalam hidupnya.
Seiring kebiasaannya berkembang, Gallagher merasa semakin tidak nyaman di sekitar orang lain, terutama perempuan, dan berjuang melawan dengungan tak berujung di benaknya. “Setiap menit, saya memikirkan sesuatu yang seksual, seperti pornografi,” kenangnya.
Saat itulah ia mulai mempertimbangkan untuk berlatih pantang.
Gallagher tidak sendirian. Semakin banyak anak muda yang mengikuti tren pantang ejakulasi, atau yang sering disebut “semen retention,”–“retensi sperma”, yang berarti menahan diri dari mengeluarkan sperma selama periode tertentu.
“Retensi sperma” dan tagar terkait termasuk di antara topik kesehatan pria paling populer di media sosial, yang memperoleh lebih dari 2 miliar tayangan di TikTok dan 3 juta di Instagram. Peserta mungkin memilih praktik ini karena berbagai alasan. Sebagian menganggapnya sebagai tantangan setengah bercanda dan setengah serius di antara teman-teman; sebagian lagi percaya bahwa hal itu dapat meningkatkan testosteron dan otot—yang belum dibuktikan oleh sains saat ini. Namun bagi pria seperti Gallagher, ini merupakan tantangan untuk melepaskan diri dari kecanduan selama satu dekade, yang disertai dengan manfaat mental yang tak terduga.
Meningkatnya Keinginan terhadap Hal-hal yang Tidak Realistis
Penelitian menunjukkan bahwa sekitar 69 persen pria Amerika dan 40 persen wanita Amerika mengonsumsi pornografi daring setiap tahunnya, dengan 11 persen pria dan 3 persen wanita melaporkan kecanduan.
Lebih dari 60 penelitian mendukung bahwa penggunaan pornografi dapat menyebabkan perubahan otak terkait kecanduan, termasuk meningkatnya respons terhadap isyarat pornografi dan berkurangnya kepekaan terhadap imbalan alami.
“Otak menjadi lebih sensitif dan terstimulasi oleh piksel, dibandingkan dengan manusia,” jelas John D. Foubert, dekan College of Education di Union University di Tennessee, seorang pakar terkenal dalam pencegahan kekerasan seksual dan penulis lebih dari 30 artikel dan buku yang ditinjau sejawat tentang topik terkait.
“Pornografi benar-benar mengubah otak,” kata Clare Morell, analis kebijakan yang mengkhususkan diri dalam teknologi dan kesehatan mental, kepada The Epoch Times.
“Pornografi menciptakan jalur saraf yang bersifat kebiasaan sehingga orang tersebut perlu terus mengakses pornografi karena kadar dopamin yang dilepaskan di otak sangat tinggi saat mereka melihat jenis konten ini.”
Pornografi adalah “stimulus supranormal” yang menggambarkan versi seksualitas yang tidak realistis dan berlebihan, dengan tubuh yang sangat terkurasi dan telah disempurnakan melalui pembedahan yang memerankan skenario seksual yang ekstrem, kata Dr. Donald L. Hilton Jr, ahli bedah saraf dan pakar ilmu saraf pornografi yang diakui secara internasional.
Hiperstimulasi visual ini dapat membajak dorongan reproduksi normal, sehingga otak tidak lagi peka terhadap keintiman dan hubungan manusia yang otentik.
Hampir semua hal lainnya tampak suram dan tidak layak untuk dikejar, Hilton menjelaskan.
Sains menunjukkan hal ini. Meningkatnya penggunaan pornografi menyebabkan berkurangnya materi abu-abu di otak, yang mengurangi kepekaan terhadap imbalan seksual alami dan dapat mengurangi kemampuan untuk merasakan kenikmatan dari hubungan intim yang normal.
Selain itu, Foubert mengatakan kepada The Epoch Times bahwa penggunaan pornografi biasanya mengarah pada berbagai hasil buruk, termasuk depresi, kecemasan, stres, gangguan fungsi sosial, penurunan kepuasan seksual dan hubungan, perubahan selera seksual, kualitas hidup yang buruk, masalah keintiman dalam kehidupan nyata, dan kesepian.
Namun, tidak semua ahli sepakat bahwa konsumsi pornografi merugikan atau membuat ketagihan. Nicole Prause, seorang ahli saraf yang meneliti perilaku seksual manusia, kecanduan, dan pornografi, mengatakan kepada The Epoch Times bahwa Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental,–Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah menolak gagasan “kecanduan pornografi” sebagai diagnosis klinis.
Prause menyarankan bahwa dalam banyak kasus, orang yang merasa memiliki masalah dengan pornografi atau masturbasi mungkin sedang berjuang melawan masalah yang lebih umum seperti depresi.
Ia menganjurkan untuk mengatasi masalah kesehatan mental yang mendasarinya daripada menganggapnya sebagai masalah kecanduan.
Hilton menentang anggapan bahwa pornografi tidak memenuhi kriteria kecanduan.”Coba bayangkan dua orang yang terpaku pada komputer mereka, keduanya berusaha memenangkan hadiah yang kadang-kadang diperkuat,” tulisnya dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Socioaffective Neuroscience & Psychology.
“Yang satu menonton film porno, mencari klip yang tepat untuk hubungan seksual; yang lain asyik bermain poker online.”
Keduanya menunjukkan pola perilaku yang identik—menghabiskan waktu berjam-jam untuk mendapatkan obat, merusak hubungan, dan tidak mampu berhenti. Namun, seperti yang ditunjukkan Hilton, “DSM-5 hanya menggolongkan poker sebagai kecanduan.” Ia berpendapat bahwa perbedaan ini “tidak konsisten secara perilaku dan biologis,” mengingat pola perilaku kompulsif dan dampak negatif kehidupan yang serupa.
Terlepas dari kecanduan, WHO mengakui “gangguan perilaku seksual kompulsif”,– “compulsive sexual behaviour disorder” CSBD) pada tahun 2019, yang mencirikannya sebagai “pola kegagalan terus-menerus untuk mengendalikan dorongan atau hasrat seksual yang kuat dan berulang yang mengakibatkan perilaku seksual berulang.” demiIwan Jek
Dr. Rena Malik, seorang ahli urologi, ahli bedah panggul, dan influencer medis, mengatakan kepada The Epoch Times bahwa perilaku seksual menjadi masalah hanya jika mengganggu aktivitas harian lainnya. Ia menjelaskan bahwa ini termasuk “datang ke kantor tepat waktu, menjadi produktif di tempat kerja, berinteraksi dengan keluarga, teman, orang terkasih, atau berhubungan intim dengan pasangan.”
Mereka yang Menunda Kepuasan Akan Menang
“Tidak ada yang namanya kecanduan jika tidak berlebihan,” kata Gallagher.
Begitu Anda kecanduan pornografi, sulit untuk menghentikannya, ungkapnya. Dengan bertindak tanpa kendali, orang berisiko menjadi “dirasuki selamanya” oleh hasrat ini, dan kehilangan kendali diri.
Gallagher berpendapat bahwa pengendalian diri adalah kapasitas manusia yang unik yang harus dijaga dan dikembangkan. Menurut penelitian, pornografi yang berlebihan dapat mengikis pengendalian diri seseorang.
Sebuah studi tahun 2016 yang diterbitkan dalam The Journal of Sex Research menemukan bahwa peningkatan konsumsi pornografi menyebabkan penurunan kemampuan untuk menunda imbalan langsung demi manfaat yang lebih besar di masa mendatang.
Dalam penelitian berikutnya, para peneliti meminta satu kelompok pengguna pornografi untuk menjauhi pornografi sementara kelompok lain menjauhi makanan favorit mereka selama tiga minggu.
Para peneliti menemukan bahwa mereka yang berhenti menonton pornografi mengembangkan pengendalian diri yang lebih kuat, menjadi lebih baik dalam menunda keinginan langsung untuk mendapatkan imbalan yang lebih signifikan di masa mendatang. Sebaliknya, mereka yang berhenti makan makanan favorit tidak menunjukkan peningkatan ini. Para peneliti menyimpulkan bahwa “pengendalian diri yang teratur dalam beberapa hal (misalnya, seksual) mungkin lebih kuat daripada pengendalian diri yang dilakukan dalam hal lain (misalnya, makanan).”
Dengan secara sadar melakukan pantangan dan membatasi penggunaan pornografi, individu dapat meningkatkan disiplin diri mereka, yang mengarah pada hasil yang lebih baik dalam berbagai aspek kehidupan, saran Gallagher.
“Karena saya dapat mengatasi masalah yang sulit, melakukan hal-hal sulit lainnya tidak terasa begitu sulit lagi,” jelasnya.
Percobaan marshmallow yang terkenal di Universitas Stanford pada tahun 1972 menunjukkan pentingnya menunda kepuasan.
Dalam percobaan tersebut, anak-anak diminta duduk di sebuah ruangan tertutup, dan seorang peneliti meletakkan sebuah marshmallow di atas meja di depan mereka. Mereka diberi tahu bahwa jika mereka tidak memakan marshmallow tersebut saat peneliti meninggalkan ruangan, mereka akan diberi hadiah marshmallow lainnya.
Anak-anak yang menunda kepuasan untuk marshmallow kedua diikuti selama lebih dari 40 tahun. Data longitudinal menunjukkan anak-anak ini memiliki skor SAT yang lebih tinggi, respons yang lebih baik terhadap stres, keterampilan sosial yang lebih baik, dan skor yang umumnya lebih baik dalam berbagai ukuran kehidupan yang penting. (Studi tindak lanjut: 1, 2, 3.) Selain itu, sebuah studi penting tahun 2005 menemukan bahwa disiplin diri lebih memengaruhi keberhasilan akademis daripada IQ. Di antara 140 siswa kelas delapan, disiplin diri menyumbang lebih dari dua kali lipat varians dalam hasil pendidikan dibandingkan dengan IQ.
Penelitian lain menunjukkan bahwa pengendalian diri yang lebih tinggi menyebabkan lebih sedikit laporan psikopatologi, harga diri yang lebih tinggi, dan keterikatan yang lebih aman dalam hubungan.
Menguras Kekuatan Hidup
Salah satu faktor pendorong penggunaan pornografi dan masturbasi adalah klaim bahwa pornografi baik untuk kesehatan. Akan tetapi, bukti ilmiah terkini yang mendukung klaim tersebut sebagian besar masih belum meyakinkan. Dalam berbagai penelitian, manfaat kesehatan dikaitkan dengan ejakulasi yang sering dan pantang—termasuk klaim tentang efek pada kadar testosteron (1, 2, 3, 4 ), kesuburan, kualitas sperma, kesehatan mental, dan tingkat kebahagiaan.
Pengobatan tradisional, khususnya pengobatan tradisional Tiongkok (TCM), memberikan sikap yang lebih tegas, dengan memberikan peringatan terhadap keluarnya cairan secara sembarangan dan sembarangan.
“Penelitian terkini menganjurkan ejakulasi dini untuk kesehatan prostat dan menghilangkan stres. Namun, pengobatan tradisional Tiongkok menekankan keseimbangan,” kata Dr. Jingduan Yang, guru dan praktisi pengobatan tradisional Tiongkok generasi kelima, psikiater bersertifikat, dan CEO Northern Medical Center di Middletown, New York.
Dalam pengobatan tradisional Tiongkok, kesehatan seksual dipandang sebagai keseimbangan saripati (jing) dan qi, dua jenis energi dalam tubuh kita. Saripati adalah energi inti untuk pertumbuhan, reproduksi, dan vitalitas, sedangkan qi adalah energi harian yang menggerakkan fungsi tubuh kita.
Esensi lebih sulit untuk diisi ulang, jadi menyimpannya, terutama di musim dingin, meningkatkan ketahanan fisik dan kejernihan mental, Yang menjelaskan kepada The Epoch Times.
Menurut TCM, ginjal dianggap sebagai gudang “esensi” ini, dan setiap ejakulasi akan menguras esensi ini. Ini karena ejakulasi membutuhkan tenaga fisik, pengeluaran nutrisi, dan cairan vital yang digunakan untuk menghasilkan sperma.
“Ejakulasi memicu aktivitas sistem saraf yang kompleks: sistem parasimpatis (istirahat dan mencerna) mendorong relaksasi, sementara sistem saraf simpatis (melawan atau lari) mengambil alih selama ejakulasi, yang menyebabkan pengerahan tenaga fisik dan pengeluaran energi yang intens. TCM memandang pengerahan tenaga ini sebagai penggunaan energi ginjal, yang, jika terkuras terlalu sering, dapat menyebabkan ketidakseimbangan atau cadangan energi yang lebih rendah dari waktu ke waktu,” tambahnya.
Hal ini dapat menyebabkan kondisi yang dikenal sebagai shenkui, yang secara harfiah berarti “kekurangan ginjal,” yang ditandai dengan gejala-gejala seperti kelemahan umum, nyeri muskuloskeletal, pusing, dan disfungsi seksual.
“Pengobatan modern mencoba merasionalisasikannya (ejakulasi) sebagai sesuatu yang alami dan tidak berbahaya, tetapi dari segi energi, ada efek jangka pendek dan jangka panjang yang serius,” kata Jonathan Liu, seorang praktisi TCM, kepada The Epoch Times.
“Dari praktik klinis saya, kekurangan saripati ginjal memang terkait dengan beberapa kondisi seperti daya ingat yang buruk, kelelahan, bahkan beberapa kasus demensia.”
Ryan B. (nama samaran) adalah salah satu dari banyak pria yang melaporkan penurunan energi setelah ejakulasi. “Saya selalu merasa lelah setelahnya—seperti kehabisan energi,” ungkapnya kepada The Epoch Times.
“Perilaku seksual bukan hanya untuk kesenangan; perannya yang sebenarnya adalah untuk prokreasi,” kata Liu. Ia menyarankan untuk menjaga energi vital tubuh agar tetap sehat.
“Pengekangan bukan tentang kekurangan, tetapi tentang pengembangan,” kata Yang.
Ia menyarankan pengembangan ini mengendalikan disiplin diri dan dapat meningkatkan kesadaran spiritual dan produktivitas.
“Namun, keseimbangan dan kebutuhan kesehatan individu adalah kuncinya,” imbuhnya.
Secara historis, semua agama dan filsafat besar telah menganjurkan berbagai bentuk pengendalian diri dan bahkan melarang keras masturbasi. Agama Yahudi dan Islam menjalankan puasa dan menganjurkan moderasi.
Agama Hindu mendorong kesadaran dan pengendalian atas indera. Dalam agama Kristen, beberapa denominasi menganjurkan selibat atau menjauhi seks sebelum menikah.
Praktik-praktik ini bertujuan untuk mengalihkan energi dari kepuasan sesaat menuju pertumbuhan rohani, mental, dan fisik.
Pada awal 1800-an, dokter Eropa dan Amerika bahkan percaya bahwa masturbasi dapat menyebabkan kegilaan, yang mencerminkan sikap historis terhadap pengendalian seksual.
“Berpantang tidak akan menyakiti Anda secara fisik. Yang lebih menyakitkan adalah sikap yang sering menyertainya,” kata Prause.
Jalan Keluar: Tujuan Lebih Penting daripada Kesenangan
Setiap tahun, Gallagher berusaha untuk tidak melakukan masturbasi selama sebulan penuh. “Setiap kali saya mencoba, saya selalu gagal,” katanya. Meskipun demikian, ia tetap bertahan.
Gallagher, yang kini menjadi insinyur perangkat lunak berusia 26 tahun, akhirnya mulai menuai manfaatnya. “Sekarang, saya melihat ke belakang, dan saya memiliki lebih banyak kejernihan mental,” jelasnya. Yang muncul adalah peningkatan rasa percaya diri dan pemberdayaan.
“Kita tampaknya berada di tengah krisis maskulinitas … dan ini mengubah cara pria merasa cocok di dunia ini,” kata Justin Lehmiller, peneliti senior di Kinsey Institute dan pembawa acara Sex & Psychology Podcast. Tren pantang ejakulasi adalah “bagian dari gerakan yang jauh lebih besar yang bertujuan memulihkan maskulinitas,” katanya kepada The Epoch Times.
“Seseorang yang tidak memiliki tujuan hidup akan teralihkan oleh kesenangan,” kata Gallagher, yang selanjutnya mengomentari bahwa banyak orang yang asyik dengan budaya hedonistik modern yang mengutamakan kepuasan instan, minum-minuman keras, merokok, dan penggunaan narkoba.
Namun, ia yakin masih ada harapan. “Tidak dapat dielakkan bahwa begitu seseorang mencapai ujung jalan ini dan menyadari kesia-siaannya, ia secara alami akan mulai melihat ke arah lain, ke arah sesuatu yang lebih baik dan memuaskan,” katanya.
“Ketika pendulum mencapai satu titik ekstrem, ia pasti akan mulai bergerak ke arah lain.”
Bagi mereka yang mempertimbangkan jalan yang sama, Gallagher mengusulkan langkah-langkah praktis untuk berhenti merokok. Untuk manajemen dorongan segera, ia menyebutkan bahwa beberapa temannya berhasil dengan aktivitas fisik seperti melakukan push-up saat godaan menyerang. Ia merekomendasikan penulisan jurnal sebagai alat untuk memperkuat alasan untuk berhenti merokok dan untuk merenungkan keputusan masa lalu.
Ia menekankan pentingnya memahami sifat adiktif dari penggunaan pornografi dan masturbasi, mendorong pembingkaian ulang perspektif seseorang dengan mempertanyakan tujuan mendasar dan dampak perilaku tersebut pada kehidupan dan hubungan seseorang.
Di atas segalanya, ia percaya bahwa tujuan melalui spiritualitas adalah jalan keluar terbaik.
“Menghentikan kecanduan seperti ini sungguh sulit, hampir mustahil, tanpa bantuan Tuhan,” kata Gallagher.
Bagi sebagian orang, pantang dapat mengubah keadaan, kata Foubert.
“Lihatlah apa pengaruhnya terhadap rasa kesepianmu, terhadap depresimu, terhadap kecemasanmu, terhadap hubungan intimmu dengan orang lain dan lihatlah apakah itu sesuatu yang kamu sukai dan mungkin itu sesuatu yang ingin kamu lanjutkan,” katanya.
——-
*Penulis Makai Allbert adalah jurnalis kesehatan dengan gelar Sarjana Sains dalam Ilmu Biomedis dan Magister Seni dalam Humaniora. Ia telah melakukan penelitian biomedis di Universitas Maryland, berkolaborasi dalam proyek analisis data dengan NASA, dan menjabat sebagai peneliti tamu di Pusat Studi Hellenic Universitas Harvard. Ia bertujuan untuk memberikan wawasan yang diteliti dengan baik dalam jurnalisme kesehatan.
Artikel ini diterjemahkan Bergelora.com dari The Epoch Times dari artikel berjudul ‘Men Are Losing the Battle Against Their Own Pleasure’
