PADA tahun 1950-an, ketika Jepang dan sebagian besar Eropa hancur, AS menyumbang 50% dari produksi global dunia. Pada tahun 1960-an, ini menjadi 35%, menurun menjadi 25% pada tahun 1980-an. Pada tahun 2025, pangsa AS dalam produksi global telah turun menjadi 12% karena produksi tumbuh di tempat lain. (itif.org, 18 Februari)
Kelas kapitalis di AS menjadi panik dengan pembalikan ini. Fokusnya adalah pada China, dan menyalahkan China atas tingkat pembangunan industri modernnya yang spektakuler. Dalam manufaktur teknologi canggih, masa depan jelas: China memegang 45% pangsa global dibandingkan 11% untuk AS
Tingkat produksi yang lebih tinggi memerlukan infrastruktur berteknologi tinggi untuk memindahkan apa yang diproduksi ke pasar global. Tiongkok mendominasi pasar pembuatan kapal komersial global, memproduksi lebih dari 50% pesanan kapal baru di dunia, sementara pangsa AS telah menyusut hingga kurang dari 1%. Industri pembuatan kapal Tiongkok didukung oleh basis industri yang luas dengan dukungan pemerintah, yang memungkinkannya untuk bersaing dalam skala yang lebih besar daripada AS.
Kereta api berkecepatan tinggi di Tiongkok menghubungkan 500 kota dan menjangkau Asia Tengah hingga Eropa. Sementara itu, di AS, kereta api barang dan penumpang mengalami penurunan.
Dapatkah kemerosotan tajam hegemoni kapitalis AS ini dihentikan? Dapatkah hal itu dibalikkan? Presiden Donald Trump ingin kita mempercayainya, tetapi bukti menunjukkan jawaban negatif. Media korporat menyajikan persaingan antara AS dan China sebagai pertikaian antara dua negara bangsa, dengan menuduh pemerintah China tidak bermain adil. Kenyataannya, keunggulan China muncul dari perbedaan tajam dalam dua bentuk pengorganisasian masyarakat yang sama sekali berbeda.
Ketakutan Akan Keruntuhan Keuangan Global Menghantui Para Kapitalis
Kepala hedge fund terbesar di dunia, investor miliarder Ray Dalio dari Bridgewater Associates, baru-baru ini memperingatkan tentang keruntuhan sistem keuangan global. Kebijakan tarif Trump yang agresif dan tidak menentu serta utang yang membengkak dapat memicu kehancuran sistem keuangan global.
“Saya khawatir tentang sesuatu yang lebih buruk daripada resesi jika ini tidak ditangani dengan baik,” kata Dalio di Meet the Press pada tanggal 13 April lalu.
Dalio mengatakan dunia berada pada titik kritis, ditandai oleh perubahan mendalam dalam tatanan politik, ekonomi, dan geopolitik — faktor-faktor yang secara historis telah menyebabkan krisis yang parah. Satu-satunya cara, menurut Dalio, untuk mengatasi krisis ini bagi seluruh sistem adalah dengan menurunkan defisit dari 7% menjadi 3%. Dalio tidak menyebutkan penurunan anggaran militer atau mengenakan pajak kepada para miliarder. Dengan demikian, ia membenarkan serangan habis-habisan terhadap kelas pekerja.
Janji Palsu Reindustrialisasi
Beberapa presiden AS terdahulu telah berjanji, seperti yang dijanjikan Trump, untuk melakukan reindustrialisasi ekonomi AS dan membawa jutaan pekerjaan manufaktur produktif kembali ke AS. Trump menjanjikan hal ini delapan tahun lalu selama masa jabatan pertamanya dan mantan Presiden Joe Biden menjanjikan program besar untuk “Membangun Kembali dengan Lebih Baik” dan melakukan reindustrialisasi ekonomi AS serta memodernisasi infrastruktur.
Baik Trump maupun Biden menjanjikan pertumbuhan lapangan kerja. Tak satu pun upaya yang berhasil melewati tahap pengumuman.
Urgensi nasional untuk melakukan reindustrialisasi dan modernisasi industri AS merupakan sumber kecemasan dan perdebatan di kalangan penguasa jauh sebelum neraca perdagangan dengan China menjadi faktor.
Reindustrialisasi merupakan janji besar pemerintahan Jimmy Carter dan Ronald Reagan pada tahun 1970-an dan 1980-an. Pada saat itu, reindustrialisasi merupakan cikal bakal dari apa yang disebut “revolusi teknologi tinggi”. Ini merupakan tahap pertama dari restrukturisasi kapitalis besar-besaran yang menghilangkan banyak sekali pekerjaan bergaji tinggi dengan menggantikan manusia dengan robot dan otomatisasi.
Upah riil, yang disesuaikan dengan inflasi, hampir tidak berubah bagi sebagian besar pekerja dan telah turun bagi pekerja dengan upah terendah sejak penyerangan pada tahun 1970-an. Ajakan pada tahun 1980-an — bahwa meningkatnya kebutuhan akan tenaga kerja teknologi yang sangat terampil akan mengimbangi penurunan pekerjaan manufaktur — tidak pernah terwujud. Berkat teknologi, peningkatan produktivitas pekerja yang luar biasa telah menghasilkan keuntungan yang sangat besar tetapi tidak ada peningkatan upah riil.
Pemikiran Ajaib Trump
Pada tanggal 2 April, tarif yang diumumkan Trump terhadap 150 negara, yang dicanangkan sebagai “Hari Pembebasan,” konon akan menata ulang sistem ekonomi internasional dan memaksa manufaktur untuk kembali ke AS. Ini hanyalah angan-angan atau pemikiran ajaib. Ini mengabaikan hukum paling mendasar dari investasi kapitalis.
Seperti yang dijelaskan Karl Marx 175 tahun lalu dalam karya klasiknya, “Manifesto Komunis,” kaum borjuis, yaitu kelas kapitalis, mengejar ke seluruh dunia untuk mendapatkan tingkat keuntungan tertinggi, hasil tercepat, dan tenaga kerja termurah. Kelas pemilik tidak memiliki kesetiaan sentimental kepada negara mana pun, hanya untuk mengamankan pasar dan keuntungan. Kekuatan produksi terus-menerus direvolusi, dimodernisasi, dan dibuat lebih efisien tanpa ampun.
Pasar saham yang jatuh memaksa Donald Trump untuk segera “menunda” tarif global selama 90 hari, karena tarif tersebut sangat berdampak pada para miliarder AS yang beroperasi di pasar global.
Trump kemudian menaikkan tarif lebih lanjut atas barang-barang yang diimpor dari China, dan China menanggapinya dengan mengenakan tarif yang lebih tinggi atas impor AS. Tarif AS atas impor China membengkak hingga 145% untuk beberapa produk, naik hingga 245% untuk produk lainnya.
Sekali lagi, sejumlah miliarder AS memaksa Trump untuk mengubah arahnya. Apple dan Nvidia meraih kemenangan besar dengan keputusan Trump untuk membebaskan banyak barang elektronik konsumen populer yang diimpor dari China. Barang-barang tersebut termasuk iPhone, iPad, Mac, Apple Watch dan AirTags, telepon pintar, komputer, dan barang elektronik konsumen lainnya.
Dalam pembalikan lainnya, Washington awalnya mengenakan biaya setinggi $1,5 juta per kunjungan pelabuhan pada semua kapal buatan China. Namun perintah itu diam-diam dibatalkan setelah sidang dengar pendapat publik yang penuh badai di mana pejabat AS menghadapi banyak keberatan dari para eksekutif pelayaran.
Perintah eksekutif terbaru — yang berjudul Memulihkan Dominasi Maritim Amerika — mengajukan program besar tetapi tidak ada dana besar untuk melaksanakannya, kecuali untuk mendanai kapal induk dan kapal perusak. Perintah tersebut tidak memuat rencana untuk pelabuhan atau pengangkut barang.
Anggaran Militer – Menguras Perekonomian
Seperti yang telah mereka lakukan selama puluhan tahun, pada setiap langkah untuk meningkatkan keuntungan mereka, kapitalis AS memilih jalan termudah dan paling menguntungkan secara langsung. Uang investasi terus menerus tertarik pada keuntungan tertinggi yang dijamin, dan itu biasanya adalah anggaran militer dengan subsidi tahunan yang sangat besar dan terjamin senilai miliaran dolar.
Dalam upaya lebih lanjut untuk menghentikan kejatuhan bebas di pasar saham, Trump mengumumkan anggaran militer terbesar dalam sejarah.
“Tidak seorang pun pernah melihat yang seperti ini,” katanya sambil membanggakan diri, menggambarkan anggaran Pentagon yang akan melebihi $1 triliun. Ini berarti bahwa strategi AS masih memaksakan dominasi militernya dengan mengorbankan dana untuk pembangunan industri dan infrastruktur.
Perbaikan cepat ini tidak akan menyelesaikan masalah pembangunan industri baru dengan lapangan kerja baru, tetapi memberikan keuntungan bagi industri militer raksasa.
Pendanaan federal telah digelontorkan ke militer selama lebih dari dua generasi, hingga kini mendominasi ekonomi AS. Pendanaan ini memberikan subsidi yang besar dan sumber keuntungan yang terjamin bagi kompleks industri-militer. Namun, apa yang tadinya merupakan perbaikan cepat telah menjadi beban bagi ekonomi.
Sama halnya dengan obat yang awalnya dapat memberikan stimulan dan meningkatkan energi, seiring berjalannya waktu, pengeluaran militer menjadi kecanduan yang melemahkan masyarakat. Hal itu tidak memberikan nilai tambah apa pun bagi ekonomi dan melemahkan infrastruktur sipil dengan menguras sumber daya yang dibutuhkan untuk program sosial yang vital, termasuk program yang mendidik tenaga kerjanya.
Sebagian karena pengeluaran militer yang tak ada habisnya selama 75 tahun, ekonomi AS berada dalam spiral kemerosotan yang tak dapat diperbaiki. Lebih banyak ancaman, lebih banyak sanksi, dan lebih banyak tarif akan menyebabkan kemerosotan lebih lanjut pada ekonomi AS yang sedang merosot.
A FREE subscription to Workers World News is available online, with new articles posted five days a week. We recommend that subscribers with internet access sign up for our free email subscription and share our articles with your friends and on social media.
Once a month we can mail you a printed, 12-page paper with highlights of our national and international news. The print edition is available FREE to prisoners who subscribe.
— WW managing editors: John Catalinotto, Martha Grevatt, Deirdre Griswold, Monica Moorehead, and Betsey Piette .
Tarif Adalah Pajak
Tarif AS tidak dibayarkan oleh bisnis yang mengekspor ke AS. Tarif dibayarkan kepada pemerintah AS oleh perusahaan AS yang memesan barang. Paling sering biaya dibebankan kepada konsumen. Memang benar, dengan keuntungan miliaran dolar yang diperoleh orang kaya dari hasil curian tenaga kerja, orang kaya mampu menanggung setidaknya sebagian dari biaya tarif. Namun, mereka tidak akan mampu! Jadi tarif dibayarkan oleh pekerja di AS dalam bentuk harga yang lebih tinggi.
Meskipun Trump menggembar-gemborkan, tarif tidak akan melakukan reindustrialisasi ekonomi AS dengan cara yang dapat mengembalikan sejumlah besar pekerjaan manufaktur. Tarif tidak akan membalikkan pertumbuhan ekonomi AS yang semakin lambat, penurunan jangka panjang, dan hilangnya daya saing AS di pasar global. Menciptakan tembok perlindungan untuk menghentikan aliran barang impor ke AS tidak akan membangun pabrik baru di sini.
Dengan cara yang sama, sanksi AS merupakan bentuk perang ekonomi yang gagal terhadap lebih dari 40 negara berkembang dan bekas jajahan yang mencakup sepertiga populasi dunia. Pencekikan ekonomi, kebijakan pemblokiran semua perdagangan, kredit, dan pinjaman secara sengaja, menciptakan kelaparan buatan, kekurangan, hiperinflasi, bahkan perampasan obat-obatan penting, telah menghasilkan hasil yang membawa bencana.
Pajak atas jutaan produk impor akan menjadi bumerang bagi ekonomi AS yang sedang memburuk dan merugikan para pekerja. Pajak tersebut telah memicu inflasi, merusak hubungan internasional, menciptakan perang dagang, dan mengganggu stabilitas ekonomi global.
Sistemnya Yang Harus Disalahkan
Dengan memindahkan produksi ke luar negeri selama empat dekade terakhir, perusahaan-perusahaan AS dengan kejam mendeindustrialisasi ekonomi AS di bawah seruan “perdagangan bebas.” Tujuan mereka adalah untuk memaksimalkan keuntungan dengan membayar upah yang lebih rendah kepada pekerja luar negeri. Jutaan pekerja AS kehilangan pekerjaan, rumah, masa depan, dan pensiun sebagai akibatnya, sementara pekerja luar negeri dieksploitasi secara berlebihan. Upah rata-rata pekerja otomotif Meksiko adalah sekitar $5 per jam; di India sekitar setengah dari jumlah itu, dibandingkan dengan upah tertinggi lebih dari $30 per jam untuk pekerja otomotif yang tergabung dalam serikat pekerja di AS
Apa yang disebut reindustrialisasi sebenarnya adalah deindustrialisasi. Deindustrialisasi berarti hilangnya industri berat: otomotif, baja, pembuatan kapal, rel kereta api, dan pelabuhan. Ini berarti penutupan pabrik-pabrik yang memproduksi peralatan dasar, dari mesin cuci hingga AC. Setiap industri yang dapat dibayangkan, mulai dari pengalengan dan pengolahan makanan hingga industri garmen, memindahkan lini produksi teknologi tertinggi mereka ke negara-negara dengan upah rendah.
Pada tahun 1960-an, sekitar 95% pakaian yang dikenakan di AS dibuat di dalam negeri. Industri pakaian ini hampir punah. Kerugian ini merupakan bagian dari erosi yang lebih luas pada basis manufaktur AS di mana lebih dari 70.000 pabrik ditutup secara permanen.
Menyalahkan pekerja di negara lain atas proses yang diprakarsai oleh kapitalis AS berarti secara sengaja melancarkan serangan yang sama sekali tidak beralasan dan rasis.
AS merupakan kekuatan dominan dalam alih daya global. Sekitar 300.000 pekerjaan dialihdayakan setiap tahunnya. Implikasi ekonominya sangat besar, karena pasar AS sendiri menghasilkan $62 miliar dari $92,5 miliar dalam produk dan layanan yang dialihdayakan secara global. ( Forbes, 15 Oktober 2024 )
Banyak tarif AS yang menargetkan negara-negara yang selama ini menjadi sekutu AS. Mendestabilisasi ekonomi negara lain adalah tindakan yang picik dan putus asa. Namun, hal itu tetap tidak akan memperkuat ekonomi AS.
Mengapa Kapitalis AS Tidak Dapat Menyelamatkan Ekonomi Mereka Sendiri?
AS, sebagai negara kapitalis, benar-benar tidak bisa dan tidak akan melakukan reindustrialisasi, karena itu adalah proses yang sangat mahal yang melibatkan investasi uang kapitalis sendiri selama bertahun-tahun.
Dalam hukum dan kebijakan perusahaan AS, “keutamaan pemegang saham” menetapkan bahwa tugas fidusia eksklusif dewan perusahaan adalah memaksimalkan nilai pemegang saham — yaitu, untuk meningkatkan harga saham dan keuntungan yang dibagikan kepada pemegang saham. Secara implisit, ini berarti bahwa perusahaan tidak memiliki kewajiban mengikat untuk mengejar kebaikan pekerja mereka atau masyarakat secara keseluruhan.
Para CEO perusahaan tahu bahwa mereka hanya akan bertahan hidup dengan memaksimalkan laba dan menjamin keuntungan besar setiap kuartal. Setiap upaya untuk melakukan reindustrialisasi memerlukan pemikiran ulang dan investasi besar-besaran dalam infrastruktur dan pendidikan yang dibutuhkan untuk ekonomi seperti itu. Ini membutuhkan investasi selama puluhan tahun.
Mengapa China Bisa Membuat Rencana Sementara AS Tidak?
Berbeda dengan pandangan sempit AS, Tiongkok memainkan peran global melalui berbagai inisiatif internasional. Ini termasuk peran kunci dalam BRICS+, organisasi perdagangan antarpemerintah dengan 11 negara anggota dan sembilan mitra; Shanghai Cooperation Organization, dengan 10 anggota; dan khususnya Belt and Road Initiative China dengan 140 anggota.
Organisasi perdagangan dan pembangunan ini mendorong integrasi ekonomi dan geopolitik yang lebih besar, pembagian teknologi dan koordinasi untuk ekonomi yang sedang berkembang.
China memiliki ekonomi yang terencana secara sosial, di mana sumber kekayaan terbesar dalam masyarakat dimiliki oleh seluruh bangsa. Perbankan, komunikasi, pengangkutan, bahan baku, tenaga listrik, rel kereta api, pelabuhan, dll., adalah Badan Usaha Milik Negara (BUMN).
Ada kapitalis besar di Cina, tetapi bagian terbesar ekonomi Cina dijalankan oleh negara.
Partai Komunis Tiongkok, dengan 90 juta anggota, mengendalikan proses pembangunan ini. Partai ini berakar pada penggulingan revolusioner masyarakat feodal lama yang korup dan berakhirnya pendudukan imperialis pada tahun 1949. Kebijakan ekonomi dan reorganisasi masyarakatnya telah mengakhiri kemiskinan yang parah bagi 800 juta orang dan mengubah salah satu negara termiskin di planet ini menjadi keajaiban modern saat ini.
Sebagian besar pendidikan tinggi gratis di Tiongkok dimulai dengan penekanan pada pendidikan STEM — sains, teknologi, teknik, dan matematika. Setiap tahun, negara ini menghasilkan sekitar 3,5 juta lulusan STEM. Jumlah ini sekitar 10 kali lebih banyak daripada lulusan dari lembaga pendidikan AS. Di AS, 54% orang dewasa membaca di bawah tingkat kelas enam. (Reddit, Oktober 2023)
Keterampilan tingkat tinggi dan pendidikan tingkat lanjut sangat penting untuk intervensi di dunia saat ini.
Kapitalisme: Hambatan Bagi Kemajuan Sosial
Menurunkan upah secara kejam, memotong tunjangan sosial, investasi infrastruktur dan pendidikan adalah strategi miliarder yang tidak berpandangan jauh ke depan.
Kepemilikan pribadi atas alat-alat produksi, perampasan semua kekayaan yang diproduksi secara sosial oleh segelintir miliarder dapat berarti kekayaan yang luar biasa bagi segelintir orang, dalam jangka pendek. Namun, hal itu merupakan hambatan nyata bagi kemampuan untuk memodernisasi industri dalam rantai pasokan global saat ini. Imperialisme AS tidak mampu memodernisasi ekonomi global saat ini, karena ia sepenuhnya terikat pada bentuk produksi yang sudah ketinggalan zaman — kapitalisme.
Imperialisme AS dapat mengancam untuk menghancurkan lawan-lawannya demi memaksakan tuntutannya. Ini adalah ancaman yang kuat. Namun, kaum kapitalis akan menyadari bahwa kekuatan militer yang tidak didukung oleh kapasitas industri akan berubah menjadi macan kertas, menggeram tanpa substansi.
Kepentingan kaum buruh dan rakyat tertindas di AS terkait erat dengan pembangunan masyarakat di seluruh dunia. Hanya melalui peningkatan kerja sama dan solidaritas, kelas kita di sini akan mengembangkan kemampuan untuk memecahkan berbagai masalah global yang sangat besar.
Kemampuan untuk merencanakan dan menginvestasikan kekayaan yang diciptakan secara sosial secara rasional ke dalam teknologi dan infrastruktur yang berkembang pesat sangatlah penting. Ini membutuhkan sosialisme.
—-
*Penulis Sara Flounders adalah seorang penulis Amerika, aktivis sosialis, anggota Workers World Party (WWP) dan Direktur International Action Center. Flounders mengorganisasikan delegasi ke Irak selama tahun-tahun ketika sanksi internasional diberlakukan, setelah Perang Teluk 1991. Dia berpartisipasi dalam demonstrasi menentang Perang Irak dan mendukung negara Palestina selama pemerintahan Bush
Artikel ini diterjemahkan Bergelora.com dari artikel yang berjudul ‘Behind Trump’s wishful thinking on ‘reindustrialization’: Why China can do it, U.S. can’t’ dari Friends of Socialist China yang sebelumnya dimuat dalam harian buruh Workers World di New York, Amerika Serikat.
