Oleh: John W. Whitehead dan Nisha Whitehead *
“Ini adalah sabotase ekonomi. Entah karena niat jahat atau ketidakmampuan atau, yang lebih mungkin, keduanya, Trump mengisolasi Amerika Serikat di panggung dunia, menghancurkan pasar, memperburuk inflasi, dan membebani keluarga pekerja dengan biaya cosplay abad ke-18 miliknya. Ini bukan kebijakan. Ini adalah seni pertunjukan. Dan kita semua yang menanggung tagihannya.”— Oregon’s Bay Area (posting blog)
Apa yang kita saksikan adalah penggunaan kekuasaan darurat yang terencana untuk memusatkan kekuasaan di tangan presiden, memperkaya Deep State, dan membongkar apa yang tersisa dari perlindungan ekonomi dan konstitusional.
Hampir 250 tahun setelah para pendiri negara kita memberontak atas hak milik yang disalahgunakan, rakyat Amerika sekali lagi menjadi sasaran perpajakan tanpa representasi yang nyata, sementara itu pemerintah terus melakukan apa pun yang disukainya—memungut pajak, menumpuk utang, mengeluarkan uang secara keterlaluan dan tidak bertanggung jawab—dengan sedikit perhatian terhadap nasib warga negaranya.
Tidak ada yang berubah menjadi lebih baik dengan Donald Trump. Malah, keadaannya semakin memburuk dari hari ke hari.
Setelah mewarisi salah satu ekonomi terkuat di dunia, Presiden Trump—yang kredensialnya sebagai seorang pengusaha mencakup banyak usaha bisnis yang gagal , kebangkrutan , dan segunung utang dan tagihan yang belum dibayar —telah berhasil sendirian membakar ekonomi dengan tarif yang salah arah dan skema yang menguntungkan diri sendiri, yang dijalankan tanpa pengawasan atau pemeriksaan dari Kongres.
Namun, Kongreslah, bukan presiden, yang memegang kewenangan untuk mengendalikan pengeluaran pemerintah.
Hal ini dijabarkan dalam Klausul Anggaran, yang terdapat dalam Pasal I, Bagian 9, Klausul 7 Konstitusi, yang menetapkan aturan hukum tentang bagaimana uang yang dibayarkan kepada pemerintah oleh para pembayar pajak harus diatur, dan dalam Klausul Perpajakan dan Pengeluaran pada Pasal I, Bagian 8, Klausul 1. Singkatnya, Kongres bertanggung jawab untuk menghitung dana tersebut dan mengesahkan bagaimana dana tersebut dibelanjakan (atau tidak dibelanjakan).
Para pendiri bermaksud agar kewenangan pengaturan ini, yang disebut sebagai “kekuasaan dompet” (untuk menentukan dana apa yang dapat dibelanjakan dan dana apa yang dapat ditahan) berfungsi sebagai pengawasan yang kuat terhadap setiap badan pemerintah yang melampaui kewenangannya, terutama cabang eksekutif.
Seperti yang diamati oleh profesor hukum Zachary Price,
“Mengingat betapa kuatnya pengawasan ini, tidak mengherankan jika presiden mencari cara untuk menyiasatinya .”
Terjalin sepanjang sejarah Amerika Serikat adalah contoh-contoh perebutan kekuasaan yang terus-menerus ini.
Misalnya, Kongres menggunakan kekuatan dompet untuk mengakhiri Perang Vietnam dan menarik militer AS dari Lebanon.
Namun, sementara presiden-presiden sebelumnya berupaya memperluas kewenangan mereka dengan kedok deklarasi darurat nasional, Trump justru membawa kewenangan eksekutif ini ke titik ekstrem yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Price menjelaskan bagaimana berbagai presiden dari Obama, Biden hingga Trump telah berupaya untuk menumbangkan kekuasaan kongres yang sama guna menekan agenda mereka sendiri, entah dengan mendanai Undang-Undang Perawatan Terjangkau, memajukan utang mahasiswa, atau seperti dalam kasus Trump, dengan membubarkan dan menghentikan dana lembaga yang didanai oleh Kongres.
Perintah eksekutif dan keadaan darurat nasional telah menjadi alat yang disukai oleh presiden untuk mencoba memerintah secara sepihak. Seperti yang dilaporkan oleh Brennan Center , presiden memiliki akses ke 150 kewenangan darurat tersebut, yang pada dasarnya memungkinkan mereka menjadi diktator terbatas dengan kewenangan yang jauh lebih besar setelah keadaan darurat dinyatakan.
Karena Undang-Undang Keadaan Darurat Nasional tidak benar-benar mendefinisikan apa yang dimaksud dengan keadaan darurat, presiden memiliki ruang yang sangat besar untuk menimbulkan kerusakan konstitusional pada warga negara.
Sementara presiden dari kedua kubu telah menyalahgunakan kekuasaan ini, Trump berupaya menguji batas-batas kekuasaan darurat ini dengan mengumumkan keadaan darurat nasional kapan saja ia ingin menghindari Kongres dan dengan cepat memaksakan kehendaknya pada bangsa.
Penggunaan kekuasaan darurat secara liberal oleh Trump untuk menghindari aturan hukum menggarisbawahi bahaya yang ditimbulkannya terhadap sistem pengawasan dan keseimbangan konstitusional kita.
Sejak menjabat pada bulan Januari 2025, Trump telah menggunakan kekuasaan darurat presidennya dalam banyak hal guna melancarkan perebutan kekuasaan yang terang-terangan yang disamarkan sebagai masalah keamanan nasional. Dengan demikian, dia dapat membenarkan eksploitasi sumber daya alam nasional, menangkap dan mendeportasi sejumlah besar migran (baik yang berdokumen maupun tidak berdokumen), dan mengenakan bea dan tarif terhadap sekutu dan mitra dagang lama.
Sejauh ini, Kongres yang dikuasai Partai Republik, yang memiliki wewenang untuk mengakhiri keadaan darurat dengan suara dua pertiga, belum berbuat apa pun untuk mengekang kecenderungan diktator Trump.
Kekuasaan yang tidak terkendali ini bukan sekadar ancaman terhadap keseimbangan pemerintahan—tetapi juga memiliki konsekuensi langsung dan menghancurkan bagi perekonomian dan pekerja Amerika.
Para ekonom mengkhawatirkan konsekuensi dari keadaan darurat nasional terbaru Trump , yang ia klaim akan mengawali ” zaman keemasan Amerika ” melalui penerapan tarif tinggi pada negara-negara asing, dapat mendorong AS dan seluruh dunia ke dalam resesi besar dengan memicu perang dagang global, mengisolasi Amerika secara ekonomi dari seluruh dunia, dan melumpuhkan bisnis-bisnis yang telah berharap untuk berkembang pesat.
Ketakutan akan resesi makin menguat setiap jamnya.
Selain menyabotase ekonomi, memberhentikan puluhan ribu pegawai federal , dan membubarkan bagian-bagian pemerintah yang melayani kepentingan kelas pekerja Amerika , serta populasi yang menua, cacat, dan tuna wisma, Trump dan komplotan miliarder sahabatnya sedang membubarkan beberapa pengekangan yang tersisa terhadap korupsi publik dan swasta — yang memicu keserakahan perusahaan di setiap kesempatan.
Begitulah orang yang berjanji menguras rawa terus menerus menjerumuskan kita ke dalam rawa .
Sementara itu, para pembayar pajak yang tabungan pensiunnya telah menurun drastis, diperkirakan akan membayar tagihan hingga puluhan juta dolar untuk perjalanan golf Trump yang sering ke lapangan golf miliknya (dia juga mengenakan biaya selangit kepada Secret Service untuk menginap di propertinya sambil melindunginya), biaya foto jutaan dolar di Super Bowl dan Daytona 500, keinginannya untuk merenovasi taman Gedung Putih dan membangun ruang dansa senilai $100 juta , dan permintaan terbarunya untuk parade militer mahal untuk menghormati ulang tahunnya yang ke -79 .
Walaupun Presiden Trump mungkin berbicara banyak tentang rencananya untuk membuat Amerika lebih kaya, semakin jelas bahwa satu-satunya orang yang ia buat lebih kaya —dengan biaya pembayar pajak—adalah dirinya sendiri.
Kegilaan fiskal ini, ditambah ambisi imperialis dan tirani Trump, menggemakan penyalahgunaan yang mendorong para pendiri Amerika memberontak terhadap Raja George III.
Dengan kata lain, pemerintah masih merampok kita sampai buta.
Trump tidak mengekang keserakahan pemerintah—dia hanya menggunakan taktik yang berbeda untuk mendapatkan hasil yang sama: mengemis, meminjam atau mencuri, pemerintah menginginkan lebih banyak dolar hasil jerih payah kita dengan cara apa pun.
Inilah yang terjadi dengan tagihan pengeluaran triliunan dolar: seseorang harus menanggung tagihan atas kegilaan fiskal pemerintah, dan “seseorang” itu selalu merupakan pembayar pajak AS.
Skema pemerintah untuk menipu, mengakali, menipu, dan secara umum menggelapkan uang para pembayar pajak yang diperoleh dengan susah payah telah mencakup berbagai hal mulai dari undang-undang yang boros, kronisme dan korupsi hingga perampasan aset, paket stimulus yang mahal, dan kompleks keamanan nasional yang terus-menerus menggerogoti kebebasan kita sementara gagal membuat kita lebih aman.
Rakyat Amerika juga dipaksa membayar mahal untuk perang-perang yang tak ada habisnya, subsidi bagi negara-negara asing, kekaisaran militer, negara kesejahteraan, jalan-jalan yang tak berujung, tenaga kerja yang membengkak, badan-badan rahasia, pusat-pusat fusi, penjara-penjara swasta, basis data biometrik, teknologi-teknologi invasif, gudang senjata, dan setiap pos anggaran lainnya yang berkontribusi terhadap pesatnya pertumbuhan kekayaan kaum elite korporat dengan mengorbankan mereka yang nyaris tak mampu memenuhi kebutuhan hidup—yaitu, kita para pembayar pajak.
Trump, yang ahli dalam mengatakan satu hal dan melakukan hal lain, telah berhasil menggembar-gemborkan klaimnya untuk memangkas pengeluaran pemerintah melalui pemotongan besar-besaran yang akan berdampak pada hampir setiap sektor di Amerika. Namun, yang Trump gagal sebutkan adalah semua pos anggaran besar yang mahal yang akan dilimpahkannya yang tidak hanya akan menghabiskan klaimnya yang sederhana untuk menghemat uang dengan memangkas program-program penting tetapi juga akan semakin menjerumuskan negara dalam utang.
Memang, Trump, yang menobatkan dirinya sendiri sebagai “ raja utang ,” telah memimpin salah satu perluasan pengeluaran pemerintah yang paling gegabah dalam sejarah modern sambil berpose sebagai seorang konservatif fiskal.
Pertimbangkan bahwa selama masa jabatan pertama Trump, utang nasional meningkat hampir $7,8 triliun .
Menurut ProPublica, “Jumlah tersebut hampir dua kali lipat dari jumlah utang warga Amerika untuk pinjaman mahasiswa, pinjaman mobil, kartu kredit, dan semua jenis utang selain hipotek, jika digabungkan… Jumlah tersebut setara dengan sekitar $23.500 dalam bentuk utang federal baru untuk setiap orang di negara ini. Pertumbuhan defisit tahunan di bawah Trump menempati peringkat ketiga sebagai peningkatan terbesar, relatif terhadap ukuran ekonomi, dari semua pemerintahan presidensial AS… Dan tidak seperti George W. Bush dan Abraham Lincoln, yang mengawasi peningkatan defisit yang relatif lebih besar, Trump tidak memulai dua konflik asing atau harus membayar perang saudara.”
Jika masa jabatan pertama Trump merupakan pratinjau, maka masa jabatan keduanya adalah kudeta keuangan besar-besaran—yang dilancarkan terhadap rakyat Amerika dengan uang pinjaman.
Mari kita bicara angka, ya?
Utang nasional (jumlah yang dipinjam pemerintah federal selama bertahun-tahun dan harus dibayar kembali) lebih dari $36 triliun dan akan bertambah $19 triliun lagi pada tahun 2033 .
Bagian terbesar dari utang itu telah terkumpul selama dua dekade terakhir , sebagian besar disebabkan oleh intrik fiskal empat presiden, 10 sesi Kongres, dan dua perang.
Diperkirakan jumlah utang negara ini sekarang 130% lebih besar dari produk domestik brutonya ( semua produk dan layanan yang diproduksi dalam satu tahun oleh tenaga kerja dan properti yang disediakan oleh warga negara).
Dengan kata lain, pemerintah membelanjakan lebih banyak daripada yang diperolehnya dan, dalam prosesnya, menenggelamkan kita dalam kerajaan utang.
Pembayaran bunga atas utang nasional lebih dari $582 miliar, yang jauh lebih besar dari jumlah yang dikeluarkan pemerintah untuk tunjangan dan layanan veteran, dan menurut Pew Research Center , lebih besar dari jumlah yang akan dibelanjakan untuk pendidikan dasar dan menengah, bantuan bencana, pertanian, program sains dan antariksa, bantuan luar negeri, serta sumber daya alam dan perlindungan lingkungan digabungkan .
Menurut Komite Anggaran Federal yang Wajar , bunga yang kita bayarkan atas uang pinjaman ini “hampir dua kali lipat dari apa yang akan dibelanjakan pemerintah federal untuk infrastruktur transportasi, lebih dari empat kali lipat dari apa yang akan dibelanjakan untuk pendidikan K-12, hampir empat kali lipat dari apa yang akan dibelanjakan untuk perumahan, dan lebih dari delapan kali lipat dari apa yang akan dibelanjakan untuk sains, luar angkasa, dan teknologi.”
Dalam sepuluh tahun, pembayaran bunga itu akan melebihi seluruh anggaran militer kita .
Ini bukan tata kelola. Ini penjarahan—melalui undang-undang, utang, dan rancangan.
Kita telah ditipu oleh politisi yang berjanji untuk membayar utang, membangun kembali ekonomi, dan melindungi kebebasan kita—tetapi yang terjadi malah menambah utang dan menambah kendali.
Memang, defisit nasional (selisih antara pengeluaran pemerintah dan pendapatan yang diterimanya) tetap lebih dari $1,5 triliun .
Menurut para ahli angka di Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab, untuk membelanjakan uang yang tidak dimilikinya pada program yang tidak mampu dibiayainya, pemerintah meminjam sekitar $6 miliar setiap hari .
Pada dasarnya, pemerintah AS mendanai keberadaannya dengan kartu kredit.
Jika orang Amerika mengelola keuangan pribadi mereka dengan cara yang sama seperti pemerintah salah mengelola keuangan negara, kita semua pasti sekarang sudah terjerat hutang.
Meskipun propaganda pemerintah disebarkan oleh para politisi dan media berita, pemerintah tidak menghabiskan uang pajak kita untuk membuat hidup kita lebih baik.
Kita dirampok secara membabi buta sehingga elite pemerintahan bisa menjadi lebih kaya.
Ini adalah tirani keuangan.
Di mata pemerintah, “kita, rakyat, pemilih, konsumen, dan pembayar pajak” tak lebih dari sekadar dompet yang menunggu diambil.
“Kami rakyat” telah menjadi kelas bawah yang baru dan permanen di Amerika.
Kita tidak punya wewenang nyata dalam cara menjalankan pemerintahan, atau dalam bagaimana uang pajak kita dibelanjakan, tetapi bagaimanapun juga, kita dipaksa untuk membayar dengan jumlah yang sangat besar.
Kita tidak punya suara yang nyata, tetapi itu tidak mencegah pemerintah memeras kita di setiap kesempatan dan memaksa kita membayar perang yang tiada habisnya yang lebih banyak mendanai kompleks industri militer daripada melindungi kita, proyek-proyek babi yang tidak menghasilkan apa-apa, dan negara polisi yang hanya berfungsi untuk memenjarakan kita di dalam temboknya.
Sementara kita berjuang untuk bertahan hidup, dan membuat keputusan sulit tentang cara membelanjakan sedikit uang yang benar-benar masuk ke kantong kita setelah pemerintah federal, negara bagian, dan lokal mengambil bagian mereka (ini tidak termasuk pajak terselubung yang dikenakan melalui tol, denda, dan sanksi fiskal lainnya), pemerintah terus melakukan apa pun yang disukainya—memungut pajak, menumpuk utang, membelanjakan uang secara keterlaluan dan tidak bertanggung jawab—tanpa memikirkan nasib warganya.
Dan kini Trump, yang ingin menyingkirkan barang dan jasa untuk kaum miskin dan yang membutuhkan sambil mengenakan beban pajak yang lebih besar pada warga negara kelas pekerja (beban yang tidak ditanggung oleh elite keuangan negara), menginginkan $1 triliun untuk militer sehingga mereka dapat lebih mematikan dan siap untuk melancarkan kekerasan di seluruh dunia.
Jumlah tersebut merupakan tambahan dari hampir $1 miliar yang telah dikeluarkan Pentagon untuk kampanye pengeboman Trump yang sebagian besar sia-sia di Yaman.
Hebatnya, semua perang yang sangat ingin dilawan AS di luar negeri ini dilancarkan dengan dana pinjaman. Seperti yang dilaporkan The Atlantic , “Para pemimpin AS pada dasarnya membiayai perang dengan utang , dalam bentuk pembelian obligasi Treasury AS oleh entitas-entitas yang berbasis di AS seperti dana pensiun dan pemerintah negara bagian dan lokal, dan oleh negara-negara seperti Tiongkok dan Jepang.”
Tentu saja, kita sebagai pembayar pajak adalah pihak yang harus membayar kembali utang pinjaman itu.
Seperti yang diperingatkan Dwight D. Eisenhower dalam pidatonya tahun 1953, beginilah cara kompleks industri militer terus menjadi lebih kaya, sementara pembayar pajak Amerika dipaksa untuk membayar program-program yang tidak banyak membantu melindungi hak-hak kita atau meningkatkan kehidupan kita.
Ini bukan cara hidup.
Sekali lagi, kita memiliki rezim despotik dengan penguasa kekaisaran yang berbuat semaunya.
Sekali lagi, kita memiliki sistem peradilan yang bersikeras bahwa kita tidak memiliki hak apa pun dalam menghadapi pemerintah yang menuntut kepatuhan total.
Dan sekali lagi, kita harus memutuskan apakah kita akan terus menanggung biaya tirani.
Seperti yang saya tegaskan dalam buku saya Battlefield America: The War on the American People dan buku fiksi lainnya The Erik Blair Diaries , jika Anda tidak punya pilihan, tidak punya suara, dan tidak punya suara nyata tentang bagaimana uang Anda digunakan, Anda tidak bebas. Anda sedang diperintah.
Ini bukan lagi impian Amerika. Ini adalah mimpi buruk finansial.
Seperti yang diperingatkan oleh analis politik Robert Reich, “Jangan salah paham tentang apa yang sebenarnya terjadi di sini. Sementara Amerika Serikat memiliki banyak masalah nyata yang harus dihadapi, Trump mengabaikannya untuk menciptakan keadaan darurat palsu yang ia butuhkan untuk lebih memperluas dan memusatkan kekuasaannya. Keadaan darurat nasional Amerika yang sebenarnya adalah Donald J. Trump. ”
Selama kita tidak melawan, mimpi buruk ini hanya akan semakin parah.
—-
*Penulis John W. Whitehead adalah pengacara konstitusi dan penulis. Iaadalah pendiri dan presiden dari The Rutherford Institute. Buku-buku terbarunya adalah Battlefield America: The War on the American People yang laris, A Government of Wolves: The Emerging American Police State yang memenangkan penghargaan dan novel fiksi distopia perdana, The Erik Blair Diaries . Whitehead dapat dihubungi di [email protected].
Nisha Whitehead adalah Direktur Eksekutif The Rutherford Institute. Informasi tentang The Rutherford Institute tersedia di www.rutherford.org.
Mereka adalah kontributor tetap untuk Penelitian Global.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Rutherford Institute, diterjemahkan Bergelora.com dari artikel yang berjudul ‘A Financial Coup: How the Deep State Is Using Manufactured Crises to Seize Power’ di Global Research.
