SELAMA empat tahun terakhir, pangkalan mata-mata gabungan AS-Australia di Pine Gap di Northern Territory telah mengalami perluasan terbesar dalam sejarahnya. Pembangunan pangkalan tersebut tampaknya ditujukan untuk mengintegrasikan Australia ke dalam perencanaan pemerintah Amerika untuk perang nuklir, yang menegaskan statusnya sebagai target utama jika terjadi konflik apa pun.
Pengungkapan yang mengejutkan itu dimuat dalam sebuah artikel yang diterbitkan oleh Saturday Paper pada akhir pekan. Penulisnya, Peter Cronau, adalah mantan produser program bergengsi “Four Corners” milik Australian Broadcasting Corporation.
Sebagai pendiri dan editor Declassified Australia , Cronau sebelumnya telah menulis paparan penting lainnya tentang Pine Gap dan pembangunan militer yang lebih luas. Artikel terbarunya memuat materi dari Profesor Richard Tanter dari Nautilus Institute, yang telah berupaya melacak perkembangan pangkalan tersebut selama beberapa dekade.
Menurut Cronau, sejak 2020, 10 antena parabola atau antena baru telah dibangun di Pine Gap. Itu termasuk tiga parabola besar di bagian barat pangkalan, “empat parabola kecil di bagian utara, dan tiga parabola baru di selatan.”
Cronau menjelaskan, “Parabola satelit baru dibangun di dalam radome, struktur berbentuk bola besar yang dilapisi material komposit plastik dan fiberglass untuk melindungi dari debu gurun dan matahari, serta dari pengamatan. Jumlah total radome satelit, parabola yang lebih kecil, dan antena di pangkalan sekarang menjadi yang tertinggi, yakni 45, dengan 25 yang terbesar ditempatkan di dalam radome dan 20 lainnya tidak ditutup.”
Artikel tersebut memuat citra satelit pangkalan tersebut sejak tahun 2020. Itu adalah gambaran grafis dan mengejutkan dari perluasan tersebut, dengan fasilitas tersebut tumbuh hingga sepertiganya. Hal ini memungkinkan Cronau untuk memberikan garis waktu perluasan yang terperinci, sebuah program multi-tahun yang membutuhkan sumber daya dan perencanaan yang besar.
Sebelumnya telah didokumentasikan bahwa Pine Gap menerima dan memproses informasi dari dua satelit intelijen sinyal geosinkron Orion di atas Samudra Hindia. Satelit-satelit tersebut mencakup sebagian besar dunia, dari Afrika, hingga Timur Tengah dan Eropa. Hal itu menjadikan Pine Gap lebih sebagai markas besar perencanaan militer daripada sekadar pangkalan mata-mata.
Mengenai perluasan terbaru, Cronau menulis: “Terhubung dari jarak jauh dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Buckley di Colorado, antena satelit Pine Gap yang baru ini dapat mengumpulkan sejumlah besar informasi intelijen tentang peluncuran rudal dan roket, termasuk lokasi, ukuran, jenis, kemungkinan hulu ledak, jangkauan, kecepatan, lintasan, pelacakan, dan lokasi target. Antena ini beroperasi sebagai bagian integral dari strategi perang nuklir AS, yang menyediakan informasi intelijen medan perang yang sesungguhnya.”
Ia menambahkan bahwa “Kemampuan pencitraan termal yang diperluas untuk mendeteksi dan melacak rudal balistik melalui semua fase penerbangan akan memainkan peran penting baru dalam operasi medan perang AS di seluruh dunia dan dalam meningkatkan pertahanan rudal bagi AS dan Jepang.”
Seperti yang dicatat oleh Cronau dan Tanter, kemampuan baru tersebut jelas ditujukan untuk melawan China. Tanter menyatakan bahwa perluasan tersebut berarti “keterlibatan Australia yang lebih besar dalam perencanaan dan operasi perang nuklir AS,” sementara Cronau berkomentar: “Tujuan utama antena baru tersebut diyakini untuk memburu dan menargetkan silo rudal nuklir China.”
Hal ini sangatlah penting, menjadikan Pine Gap salah satu fasilitas militer utama pimpinan AS di seluruh dunia dan, dengan demikian, menjadi target potensial.
Selama 13 tahun terakhir, AS telah melakukan perluasan pembangunan militer di seluruh Indo-Pasifik, yang secara eksplisit ditujukan untuk mempersiapkan konflik dengan China, yang dipandang sebagai ancaman utama bagi dominasi militer Amerika. Australia telah sepenuhnya terintegrasi ke dalam program ini di bawah pemerintahan berturut-turut, dimulai dengan pemerintahan Buruh Perdana Menteri Julia Gillard pada tahun 2011.
Pada tahun 2017, Strategi Keamanan Nasional AS menyatakan bahwa “persaingan kekuatan besar” telah menggantikan “terorisme” sebagai ancaman utama bagi “keamanan nasional.” Strategi tersebut secara khusus mengidentifikasi Rusia dan China sebagai target utama. Pernyataan serupa telah diulang setiap tahun sejak saat itu.
Di Eropa, AS dan NATO berhasil memprovokasi invasi Rusia yang gegabah ke Ukraina pada Februari 2022. Konflik itu telah berkembang menjadi perang yang semakin langsung antara AS dan sekutu NATO-nya di satu pihak dan Rusia di pihak lain. AS telah berulang kali melewati “garis merah” yang menurut Presiden Biden dan pihak lainnya akan berisiko memicu perang nuklir, termasuk dengan pengumuman bulan lalu bahwa amunisi yang dipasok Amerika dapat digunakan untuk menyerang target di dalam wilayah Rusia.
Meningkatnya perang Ukraina secara terus-menerus telah disertai dengan diskusi yang semakin terbuka tentang kemungkinan penggunaan senjata nuklir.
Perhitungan tersebut tidak hanya terjadi di Eropa. Di kawasan Indo-Pasifik, para komandan tinggi AS telah berulang kali “meramalkan” bahwa akan ada perang dengan China pada dekade ini. Mereka telah membangun jaringan aliansi agresif di seluruh kawasan yang menargetkan Beijing, sambil terlibat dalam militerisasi besar-besaran. Taiwan tengah dipersiapkan untuk memainkan peran yang sama dengan Ukraina dalam memprovokasi China untuk melakukan aksi militer dan menyediakan casus belli bagi intervensi AS dan perang yang lebih luas.
AS, meski menampilkan persenjataan nuklirnya sebagai “pencegah,” tidak pernah mengesampingkan kemungkinan penggunaannya dalam serangan pertama. Seperti yang dicatat Cronau, perluasan Pine Gap dan keterlibatannya dalam perencanaan konflik nuklir bertepatan dengan pernyataan resmi AS yang menegaskan kembali kemungkinan serangan pertama tersebut.
Pada bulan Oktober 2022, Pentagon merilis Strategi Pertahanan Nasional, Tinjauan Postur Nuklir, dan Tinjauan Pertahanan Rudal. Dalam meringkas dokumen tersebut, poin pertama yang dikemukakan oleh Pentagon adalah bahwa mereka menargetkan “ancaman multidomain yang berkembang yang ditimbulkan oleh Republik Rakyat Tiongkok.” Sasaran ketiga yang dinyatakan adalah “Mencegah agresi, sambil bersiap untuk menang dalam konflik bila perlu—memprioritaskan tantangan RRT di kawasan Indo-Pasifik, kemudian tantangan Rusia di Eropa.”
Ringkasan tersebut menyatakan: “Amerika Serikat hanya akan mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir dalam keadaan yang sangat mendesak untuk membela kepentingan vital Amerika Serikat atau sekutu dan mitranya.” Itu adalah pernyataan terbuka bahwa serangan nuklir pertama sudah ada di atas meja.
Pada saat yang sama ketika perluasan Pine Gap sedang berlangsung, terungkap pada bulan Oktober 2022 bahwa AS telah diberi otorisasi untuk menempatkan pesawat pengebom B-52 di Australia utara. Pesawat pengebom B-52 mampu membawa senjata nuklir, dan AS tidak pernah mengonfirmasi atau menyangkal aset mana yang membawa muatan. Keputusan itu dengan demikian membatalkan status Australia sebagai negara bebas senjata nuklir. Pesawat pengebom B-52 juga telah “mengunjungi” Korea Selatan dan negara-negara lain di kawasan tersebut.
Seperti halnya penempatan B-52 di utara, tidak ada diskusi atau pengumuman, apalagi mandat rakyat yang diminta untuk perluasan Pine Gap. Setiap aspek pembangunan militer mengambil bentuk konspirasi terhadap penduduk, yang dibiarkan begitu saja karena sentimen antiperang yang berkembang dilanggar secara mencolok.
Perluasan Pine Gap dimulai di bawah pemerintahan Koalisi Liberal-Nasional sebelumnya dan berjalan lancar sejak Partai Buruh dilantik dalam pemilihan federal Mei 2022. Ini adalah fasilitas bersama dengan AS, yang berarti bahwa kedua partai besar Australia bertanggung jawab secara langsung.
Hal itu menggarisbawahi kenyataan bahwa apa pun perbedaan taktis mereka, Partai Buruh dan Koalisi pada dasarnya adalah dua faksi dari satu kebijakan perang. Mengenai pertanyaan yang diajukan, dorongan AS untuk berperang, yang mengancam kehancuran nuklir, tidak ada sedikit pun perbedaan di antara mereka. Itu termasuk dukungan penuh untuk perang proksi melawan Rusia di Ukraina, yang telah disumbangkan Australia lebih dari satu miliar dolar, dukungan untuk genosida Israel terhadap warga Palestina di Gaza dan transformasi Australia menjadi negara garis depan untuk konflik dengan China.
Pengungkapan terbaru Cronau belum dilaporkan oleh satu pun publikasi arus utama di luar Saturday Paper . Sebuah artikel yang ditulisnya pada bulan November, yang memuat komentar dari seorang mantan karyawan Pine Gap yang menuduh pangkalan tersebut hampir pasti terlibat dalam penyediaan informasi penargetan untuk serangan Israel di Gaza, juga dihitamkan.
—
*Penulis Oscar Grenfell anggota dari Socialist Equality Party (SEP). Penulis di World Socialist Web Site. Fokus pda isu sosial politik Australia
Artikel ini diterjemahkan Bergelora.com dari artikel berjudul “Massive Expansion Of Pine Gap Spy Base Integrates Australia Into US Nuclear War Planning” yang dimuat dalam World Socialist Web Site
