Autisme: Gejala, Penyebab, Pengobatan, dan Pendekatan Alami

Oleh: Mercura Wang *

Ditinjau secara medis oleh: Jimmy Almond, M.D.

GANGGUAN spektrum autisme atau Autism spectrum disorder (ASD) atau dikenal dengan autisme saja, adalah kondisi neurologis dan perkembangan yang memengaruhi interaksi sosial, komunikasi, pembelajaran, dan perilaku. Kondisi ini mencakup berbagai kondisi yang terkait dengan perkembangan otak.Secara global, sekitar 1 persen anak-anak mengidap autisme. Namun, di Amerika Serikat, satu dari 36 anak-anak dan satu dari 45 orang dewasa mengidap autisme, dengan kondisi tersebut memengaruhi sekitar 4 persen anak laki-laki dan 1 persen anak perempuan. Prevalensinya meningkat dari satu dari 44 pada tahun 2020 dan hampir tiga kali lipat sejak tahun 2000 ketika angkanya adalah satu dari 150 .

Apa Gejala dan Tanda Awal Autisme?

“Dalam spektrum” mengacu pada individu yang memiliki karakteristik inti autisme sekaligus menyadari bahwa pengalaman autisme setiap orang bersifat unik, kompleks, dan dapat berubah seiring waktu.

Berpikir tentang autisme sebagai spektrum linear bisa menyesatkan, karena menyiratkan seseorang dapat memiliki autisme “lebih” atau “kurang”, yang mengarah pada label yang terlalu disederhanakan seperti “fungsi yang lebih tinggi” atau “fungsi yang lebih rendah.” Sebaliknya, autisme lebih dipahami sebagai serangkaian sifat, kekuatan, dan tantangan yang beragam yang bervariasi untuk setiap individu.

Tanda-tanda Awal

Tanda-tanda awal autisme biasanya muncul pada masa kanak-kanak dan dapat dideteksi melalui pemeriksaan pada anak usia 12 bulan atau 24 bulan. Namun, kondisi ini mungkin tidak terdeteksi hingga lama kemudian.

Tanda-tanda awal ASD berdasarkan usia meliputi hal berikut:

• 6 sampai 12 bulan: Terbatasnya senyum, kontak mata, atau interaksi sosial timbal balik; berkurangnya ocehan atau gerakan; dan berkurangnya respons terhadap nama
• 9 hingga 12 bulan: Perilaku berulang (misalnya, memutar dan menyusun benda) dan permainan yang tidak biasa (fokus intens pada fitur visual atau sentuhan mainan)
• 12 hingga 18 bulan: Kurangnya kata-kata tunggal, gerakan kompensasi (misalnya, menunjuk), dan permainan pura-pura; dan perhatian bersama yang terbatas (memulai dan berbagi minat)
• 15 hingga 24 bulan: Sedikit atau tidak ada frasa dua kata spontan

Tanda dan gejala

Berikut ini adalah perilaku umum yang diamati pada individu dengan ASD. Meskipun tidak semua individu autis menunjukkan setiap perilaku, sebagian besar akan menunjukkan beberapa ciri. Beberapa perilaku ini juga dapat terjadi pada orang tanpa ASD.

Interaksi sosial:

• Kontak mata yang minimal atau tidak konsisten dengan orang lain
• Tampak tidak tertarik atau tidak memperhatikan ketika orang lain berbicara
• Jarang berbagi antusiasme atau perasaan terhadap objek atau aktivitas
• Menghindari kasih sayang fisik dan lebih suka bermain sendiri, sering kali menarik diri ke dunianya sendiri
• Tidak merespons atau membutuhkan waktu lama untuk merespons ketika dipanggil namanya
• Kemampuan bicara terbatas atau tertunda atau kehilangan kata-kata yang dipelajari sebelumnya
• Berjuang dengan aspek memberi dan menerima dalam percakapan
• Menggemakan kata-kata atau frasa tanpa memahami artinya
• Kesulitan memahami pertanyaan atau instruksi dasar
• Mengandalkan pidato yang dihafal alih-alih menggunakan bahasa spontan
• Menggunakan kata ganti yang tidak tepat, seperti mengatakan “kamu” alih-alih “aku” atau “saya” ketika merujuk pada diri mereka sendiri
• Berbicara panjang lebar tentang topik tertentu tanpa mengakui ketidakpedulian orang lain atau memberi mereka kesempatan untuk berkontribusi
• Menggunakan ekspresi wajah dan gerakan yang tidak sesuai dengan pesan verbalnya
• Menunjukkan kualitas suara yang tidak biasa, seperti bernyanyi atau monoton
• Berjuang untuk memahami perspektif orang lain atau mengantisipasi perilaku mereka
• Menunjukkan sedikit ekspresi emosi dan tampak tidak menyadari emosi orang lain atau menunjukkan ekspresi empati yang tidak normal
• Berjuang untuk memahami isyarat nonverbal seperti bahasa tubuh atau nada suara
• Tidak mengembangkan hubungan pribadi yang dekat, terutama di luar keluarga
• Kurang bicara, dalam kasus yang parah
• Mengambil sesuatu secara harfiah, seperti tidak memahami sarkasme atau ekspresi seperti “hujan deras”

Perilaku yang membatasi atau berulang:

• Stimming (perilaku yang merangsang diri sendiri), yang melibatkan gerakan tubuh yang berulang atau manipulasi objek. Meskipun umum di antara individu autis, ini adalah perilaku yang hampir semua orang tunjukkan dalam beberapa bentuk, seperti menggigit kuku. Bagi orang autis, stimming terkadang dapat mengganggu kehidupan sehari-hari atau menyebabkan bahaya, tetapi sering kali berfungsi sebagai mekanisme penanganan untuk mengelola kelebihan sensorik atau situasi yang membuat stres.
• Menetapkan rutinitas atau ritual yang kaku dan menjadi kesal bahkan dengan perubahan kecil.
• Mengalami masalah koordinasi atau menunjukkan pola gerakan yang tidak biasa, seperti kecanggungan, berjalan jinjit, atau bahasa tubuh yang berlebihan.
• Menunjukkan amukan hebat atau ledakan emosi.
• Berfokus pada satu topik atau aktivitas atau mempertahankan minat yang mendalam dan bertahan lama terhadap subjek tertentu seperti angka atau fakta.
• Menunjukkan rentang perhatian yang terbatas.
• Makan pilih-pilih, seperti hanya menyukai beberapa makanan atau menghindari tekstur tertentu.
• Menunjukkan peningkatan atau penurunan kepekaan terhadap rangsangan sensorik seperti cahaya, suara, pakaian, atau suhu.
• Mengembangkan keterikatan yang kuat terhadap benda mati tertentu.
• Memiliki minat yang sangat terspesialisasi dan terkadang tidak biasa (misalnya, ketertarikan yang besar terhadap penyedot debu).

Orang-orang dengan spektrum autisme sering kali memiliki kelebihan yang menonjol, seperti kemampuan untuk belajar dan mengingat informasi terperinci, keterampilan belajar visual dan auditori yang kuat, dan keunggulan dalam memori, matematika, sains, musik, atau seni. Mereka mungkin juga memperhatikan detail, pola, bau, atau suara yang mungkin diabaikan orang lain.

Tanda-tanda autisme pada wanita

Gejala autisme pada wanita dan anak perempuan mungkin berbeda dengan gejala pada pria. Menurut DSM-5-TR, wanita autis mungkin menunjukkan:

• Meningkatkan keterampilan percakapan timbal balik
• Peningkatan pemahaman komunikasi verbal dan nonverbal
• Kemampuan yang lebih besar untuk menyesuaikan perilaku mereka dengan situasi yang berbeda
• Perilaku repetitif yang kurang terlihat
• Minat khusus yang lebih diterima secara sosial (misalnya, selebriti)

Penelitian menunjukkan bahwa perempuan lebih cenderung menutupi gejala autisme mereka agar diterima daripada laki-laki. Mereka mungkin tetap dekat dengan teman sebaya  dan ikut serta dalam kegiatan, terlepas dari status keterlibatan.

Apa Penyebab Autisme?

Penelitian menunjukkan autisme muncul dari kombinasi

faktor genetik dan lingkungan , serta perkembangan otak yang tidak normal.

Genetika

Faktor genetik diyakini berkontribusi sebesar 40 persen hingga 80 persen terhadap risiko autisme. Lebih dari 1.000 gen telah dikaitkan dengan ASD, meskipun banyak kaitan yang masih belum dikonfirmasi. Variasi gen yang umum dapat meningkatkan risiko ASD, tetapi sebagian besar memiliki dampak individual yang kecil, dan tidak semua orang dengan variasi ini mengembangkan ASD.

Pada sekitar 2 persen hingga 4 persen kasus, mutasi gen langka atau kelainan kromosom merupakan penyebab langsung, seperti pada sindrom ADNP, yang juga dikenal sebagai sindrom Helsmoortel-Van der Aa (HVDAS). Beberapa gen lain yang mutasi langkanya dikaitkan dengan autisme meliputi ARID1B, ASH1L, CHD2, CHD8, DYRK1A, POGZ, SHANK3, dan SYNGAP1. Banyak gen terkait ASD berperan dalam perkembangan otak atau mengatur gen atau protein lain.Pada beberapa anak, autisme dapat dikaitkan dengan kondisi genetik seperti sindrom Fragile X atau sindrom Down.

Perkembangan Otak

Penelitian menunjukkan bahwa selama perkembangan otak, individu dengan ASD mungkin memiliki neuron berlebih dan pertumbuhan berlebih di bagian lapisan luar otak, korteks. Selain itu, ada area tidak teratur di mana struktur khas korteks terganggu. Korteks biasanya memiliki enam lapisan, terbentuk sebelum lahir, masing-masing dengan neuron dan koneksi khusus. Kelainan ini terlihat di lobus frontal dan temporal, daerah yang terlibat dalam emosi, perilaku sosial, dan bahasa. Perbedaan ini diyakini berkontribusi terhadap tantangan sosial, komunikasi, dan kognitif yang terkait dengan autisme.Bagian lain dari otak autis yang menunjukkan kelainan termasuk otak kecil dan amigdala. Namun, tidak jelas apakah perubahan otak ini memicu autisme atau sebaliknya.

Faktor Lingkungan

Faktor lingkungan dapat berkisar dari infeksi dan penyakit hingga racun dan kesehatan ibu selama kehamilan. Faktor-faktor tersebut meliputi:

• Penyakit tertentu: Subtipe ASD yang disebut gangguan disintegratif masa kanak-kanak dikaitkan dengan penyakit tertentu , terutama jika timbul pada usia lanjut, termasuk panensefalitis sklerosis subakut (infeksi otak kronis yang disebabkan oleh virus campak), sklerosis tuberosa (kelainan genetik yang ditandai dengan pembentukan tumor jinak di otak dan organ lain), leukodistrofi (kondisi yang melibatkan malformasi selubung mielin, yang menyebabkan disintegrasi materi putih di otak), dan penyakit penyimpanan lipid (kelainan ketika lemak berlebih terakumulasi di otak dan sistem saraf, yang menyebabkan toksisitas).
• Infeksi prenatal: Contohnya termasuk infeksi rubella dan cytomegalovirus.
• Kondisi kekebalan tubuh ibu: Kondisi kekebalan tubuh ibu meningkatkan risiko autisme pada anak-anak. Sebuah studi tahun 2020  menemukan bahwa asma ibu adalah yang paling sering dilaporkan pada ibu dari anak-anak dengan ASD. Anak laki-laki autis lebih mungkin memiliki ibu dengan riwayat kondisi kekebalan tubuh dibandingkan anak perempuan dengan ASD.
• Paparan polusi udara sebelum lahir: Paparan PM2,5  (partikel materi yang berdiameter 2,5 mikrometer atau lebih kecil) selama dua trimester pertama kehamilan dikaitkan dengan risiko ASD yang lebih tinggi pada anak-anak, terutama anak laki-laki.
• Paparan racun di dalam rahim: Terpapar racun (misalnya, logam berat) atau obat-obatan (misalnya, antidepresan, asam valproat, dan thalidomide ) saat di dalam rahim atau pada awal masa kanak-kanak dapat meningkatkan risiko autisme.
• Kadar mangan dan seng yang lebih rendah.
• Diabetes dan obesitas pada ibu: Diabetes tipe 2, diabetes tipe 1, dan diabetes gestasional yang sudah ada sejak ibu  dan didiagnosis pada usia kehamilan 26 minggu dikaitkan dengan risiko ASD yang lebih tinggi pada anak-anak. Sebuah studi tahun 2016 menemukan bahwa anak-anak yang lahir dari wanita obesitas dengan diabetes memiliki kemungkinan tiga kali lebih besar untuk didiagnosis autisme dibandingkan dengan anak-anak dari ibu dengan berat badan sehat dan tanpa diabetes.
• Komplikasi kelahiran: Kelahiran prematur dapat meningkatkan risiko ASD, dengan risiko yang lebih tinggi terkait dengan tingkat kelahiran prematur yang lebih tinggi. Tantangan selama kelahiran yang mengakibatkan kekurangan oksigen pada otak bayi juga dapat meningkatkan risiko.
• Teknologi reproduksi berbantuan: Sebuah studi tahun 2017  menunjukkan bahwa penggunaan teknologi reproduksi berbantuan (misalnya, fertilisasi in vitro) dapat dikaitkan dengan peningkatan risiko autisme pada anak-anak.
• Penggunaan ganja oleh ayah: Sebuah studi tahun 2019 menemukan bahwa gen yang terkait dengan autisme, DLGAP2, dapat berubah pada sperma pria yang menggunakan ganja. Perubahan pada DNA gen ini dapat diturunkan ke anak-anak di masa mendatang, yang mungkin memengaruhi risiko autisme mereka.

Vaksin Anak

• Licorice (Glycyrrhiza glabra): Sebuah studi tahun 2024 menemukan bahwa ekstrak licorice, terutama pada dosis 300 miligram per kilogram, memperbaiki beberapa perilaku pada tikus yang menunjukkan perilaku mirip ASD. Ekstrak ini meningkatkan interaksi sosial tikus, membuat mereka lebih aktif, mengurangi tindakan berulang, dan membantu menurunkan kecemasan mereka. Ekstrak ini juga menunjukkan manfaat bagi fungsi kognitif.
• Akar tanaman _sweet flag_ (Acorus calamus): Batang bawah tanaman _sweet flag_ memiliki efek sedatif dan antikonvulsan, mengurangi peradangan, dan meningkatkan kekebalan pada penelitian hewan dan in vitro. Dalam sebuah penelitian tahun 2022 , ketika anak tikus dengan gejala mirip autisme diobati dengan ekstrak tanaman _sweet flag_ pada periode pascanatal awal, otak mereka menunjukkan kerusakan yang lebih sedikit dibandingkan dengan tikus yang tidak diobati, yang menunjukkan bahwa pengobatan tersebut dapat membantu melindungi sel-sel otak dari autisme.
• Ginseng merah Korea: Sebuah studi tahun 2016 menemukan bahwa pengobatan ginseng merah Korea meningkatkan semua perilaku terkait autisme pada tikus kecuali kemampuan mereka untuk mengoordinasikan gerakan.

Meskipun organisasi berwenang seperti Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Akademi Pediatri Amerika (AAP), dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) meyakinkan orang tua bahwa tidak ada hubungan antara vaksin anak dan autisme, beberapa ilmuwan menyerukan penelitian lebih lanjut.Sebuah studi tahun 2011 meneliti data di semua negara bagian dari tahun 2001 hingga 2007 dan menemukan bahwa seiring dengan meningkatnya proporsi anak-anak yang menerima vaksinasi anak yang direkomendasikan, prevalensi autisme atau gangguan bicara dan bahasa pun meningkat. Peneliti tersebut menyatakan, “Meskipun masing-masing vaksin telah diuji keamanan dan kemanjurannya, belum ada studi yang pernah meneliti keamanan seluruh jadwal vaksinasi yang direkomendasikan untuk anak-anak di AS oleh CDC.”

Meskipun penulis tidak secara khusus mengidentifikasi vaksin sebagai faktor risiko autisme, ia menyarankan penelitian lebih lanjut mengenai kemungkinan kaitan ini.

Apa Saja Jenis Autisme?

Autisme disebut gangguan “spektrum” karena berbagai macam gejala dan tingkat keparahan yang dialami individu.Sesuai dengan Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental, Edisi Keempat (DSM-4) yang diterbitkan oleh Asosiasi Psikiatri Amerika (APA), lima subtipe sebelumnya didiagnosis secara terpisah, termasuk gangguan Asperger dan sindrom Rett.

Pada tahun 2013, semua diagnosis subtipe autisme digabungkan ke dalam diagnosis ASD yang lebih luas di bawah DSM-5, yang sekarang diperbarui sebagai DSM-5-TR. Saat ini, tanda dan gejala dilihat berdasarkan kontinum ciri autisme. DSM-5 juga mencakup peringkat keparahan  ASD dengan tiga tingkat:

• Tingkat 1 (memerlukan dukungan): Individu membutuhkan dukungan untuk terlibat secara sosial dan mungkin memiliki perilaku berulang yang mengganggu kehidupan sehari-hari. Mereka mengalami kesulitan untuk beralih dari minat tetap mereka.
• Tingkat 2 (memerlukan dukungan substansial): Individu menghadapi keterlambatan komunikasi yang signifikan dan memiliki kemampuan interaksi sosial yang terbatas. Minat mereka yang terbatas dan perilaku berulang dapat menyebabkan tekanan dan mengganggu fungsi sehari-hari.
• Level 3 (memerlukan dukungan yang sangat besar): Individu mengalami gangguan yang parah, dengan interaksi sosial yang minimal, komunikasi verbal yang sangat terbatas, dan kesulitan yang signifikan karena keasyikan yang intens dan perilaku yang berulang. Mereka sangat kesulitan dengan fungsi sehari-hari dan beradaptasi dengan perubahan.

Seseorang dapat didiagnosis dengan beberapa kondisi jika tanda dan gejalanya memenuhi kriteria untuk lebih dari satu gangguan, seperti ASD dan gangguan pemusatan perhatian/hiperaktivitas (ADHD). Hal ini disebut sebagai penentu.

DSM-5 saat ini mengidentifikasi lima penentu ASD, termasuk yang berikut ini:

• Dengan atau tanpa disertai gangguan intelektual
• Dengan atau tanpa gangguan bahasa yang menyertainya
• Terkait dengan kondisi medis atau genetik atau faktor lingkungan yang diketahui
• Terkait dengan gangguan perkembangan saraf, mental, atau perilaku lainnya
• Dengan katatonia (sindrom neuropsikiatri yang ditandai dengan gerakan, perilaku, dan penarikan diri yang tidak biasa)

Siapa yang Berisiko Mengalami Autisme?

ASD dapat memengaruhi anak-anak dari semua latar belakang ras dan etnis, tetapi kelompok tertentu cenderung lebih sering mengembangkan autisme daripada yang lain. Berikut ini adalah faktor risiko autisme:

• Jenis Kelamin: Autisme didiagnosis sekitar empat kali lebih sering pada anak laki-laki daripada anak perempuan.
• Ras: Di antara anak-anak Asia dan Kepulauan Pasifik di Amerika Serikat, 3,3 persen mengidap autisme. Prevalensi autisme di antara anak-anak kulit putih, kulit hitam, dan Hispanik masing-masing adalah 2,4 persen, 2,9 persen, dan 3,2 persen.
• Riwayat keluarga: Risiko ASD pada anak kedua pada pasangan dengan satu anak dengan ASD yang penyebabnya tidak diketahui diperkirakan sekitar 10 kali  lebih tinggi. ASD sering terjadi dalam keluarga, tetapi pola pewarisannya tidak jelas. Orang yang mewarisi perubahan genetik yang terkait dengan ASD biasanya mewarisi risiko lebih tinggi untuk mengembangkan kondisi tersebut daripada mewarisi ASD itu sendiri secara langsung.
• Usia ayah: Meskipun secara umum dipercaya bahwa memiliki anak di usia yang lebih tua (yaitu, 30-an atau lebih) meningkatkan risiko autisme, sebuah studi tahun 2020  terhadap hampir 400 saudara kandung yang lebih muda dari anak autis tidak menemukan bukti kuat bahwa orang tua yang lebih tua dikaitkan dengan risiko autisme yang lebih tinggi pada anak-anak mereka. Namun, ayah yang berusia di bawah 30 tahun ditemukan 2,83 kali lebih mungkin memiliki anak dengan ASD dibandingkan ayah lainnya. Selain itu, ketika kedua orang tua berusia di bawah 30 tahun, anak-anak mereka cenderung memiliki skor pembelajaran awal yang lebih rendah pada tes perkembangan.
• Bayi prematur ekstrem: Prevalensi ASD berdasarkan usia kehamilan saat lahir adalah 6,1 persen untuk bayi prematur ekstrem (lahir pada usia kandungan 22 hingga 27 minggu). Berat badan lahir sangat rendah juga merupakan faktor risiko.

Bagaimana Autisme Didiagnosis?

Prevalensi autisme telah meningkat secara signifikan selama beberapa dekade terakhir. Angka kejadian autisme di Amerika Serikat hanya sekitar satu dari 2.000 pada tahun 1980-an. Tidak jelas apakah peningkatan ini mencerminkan metode deteksi dan diagnosis yang lebih baik, peningkatan kasus yang sebenarnya, atau gabungan keduanya. Perubahan dalam cara ASD didefinisikan dan didiagnosis juga dapat berkontribusi pada perubahan prevalensi.

Penyaringan

Meskipun tidak ada tes autisme medis,alat skrining dapat membantu mengidentifikasi gejala autisme yang mungkin terjadi pada anak-anak dan orang dewasa. Skrining dini dapat meningkatkan akses ke layanan dan dukungan. Namun, hasil positif dari alat skrining bukanlah diagnosis; hal itu harus diikuti dengan penilaian lengkap dari seorang profesional yang berkualifikasi. Alat skrining autisme meliputi:

• Daftar Periksa yang Dimodifikasi untuk Autisme pada Balita, Revisi (M-CHAT-R) (untuk anak-anak berusia 16 hingga 30 bulan).
• Alat Perhatian Sosial dan Pengawasan Komunikasi, Revisi (SACS-R) dan SACS-Prasekolah (SACS-PR) (untuk anak-anak berusia 12 hingga 60 bulan).
• Kuesioner Skrining Tantangan Sosial (SCSQ) (untuk anak usia sekolah).
• Tes Kecerdasan Spektrum Autisme (AQ) (untuk orang dewasa). Ada juga versi AQ-Anak untuk anak usia 4 hingga 11 tahun dan versi AQ-Remaja untuk anak usia 11 hingga 18 tahun.

Diagnosa

Autisme biasanya dapat didiagnosis dengan pasti pada usia 2 tahun. Mendiagnosis anak kecil sering kali melibatkan proses dua langkah:

• Langkah 1 (pemeriksaan perkembangan umum): AAP merekomendasikan pemeriksaan semua anak untuk mengetahui adanya keterlambatan perkembangan selama kunjungan pemeriksaan kesehatan pada usia 9, 18, dan 24 atau 30 bulan. Pemeriksaan khusus autisme harus dilakukan pada kunjungan usia 18 dan 24 bulan. Pemeriksaan tambahan mungkin diperlukan jika seorang anak berisiko lebih tinggi mengalami autisme atau masalah perkembangan. Penyedia layanan kesehatan menilai perilaku anak menggunakan pertanyaan, alat pemeriksaan, dan pengamatan klinis. Jika ditemukan perbedaan perkembangan, anak tersebut dapat dirujuk untuk evaluasi lebih lanjut.
• Langkah 2 (evaluasi diagnostik tambahan): Sebuah tim profesional berpengalaman melakukan evaluasi diagnostik, yang biasanya melibatkan pemeriksaan medis dan neurologis, penilaian kognitif, penilaian bahasa, observasi perilaku, diskusi terperinci dengan pengasuh tentang perilaku dan perkembangan anak, dan evaluasi keterampilan yang dibutuhkan untuk aktivitas sehari-hari (misalnya, berpakaian dan menggunakan toilet).

Tes darah dan pendengaran serta tes DNA untuk penyakit genetik juga dapat dilakukan.

ASD didiagnosis secara klinis menggunakan kriteria DSM-5-TR. Diagnosis memerlukan bukti adanya kesulitan dalam interaksi sosial dan komunikasi, disertai sedikitnya dua perilaku atau minat yang terbatas, berulang, atau stereotip, seperti yang disebutkan di bagian gejala.Selain kriteria DSM, metode diagnostik baru telah menunjukkan hasil yang menjanjikan dalam beberapa tahun terakhir. Misalnya, sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Juli menunjukkan bahwa mikrobioma memiliki peran utama dalam memprediksi ASD.Mendiagnosis autisme pada orang dewasa bisa lebih sulit daripada pada anak-anak karena gejalanya yang tumpang tindih dengan kondisi kesehatan mental lainnya. Orang dewasa yang menduga bahwa mereka mungkin memiliki ASD harus berkonsultasi dengan dokter dan meminta rujukan untuk evaluasi ASD, yang umumnya melibatkan penilaian kesulitan dalam interaksi sosial dan komunikasi, kepekaan sensorik, perilaku repetitif, minat terbatas, dan pengumpulan informasi dari anggota keluarga tentang riwayat perkembangan awal individu tersebut. Banyak orang dewasa menghadapi gejala yang terkait dengan autisme tetapi belum pernah didiagnosis secara resmi.

Perempuan dan anak perempuan dengan autisme, terutama mereka yang tidak memiliki cacat intelektual atau keterlambatan bahasa, sering menghadapi tantangan dalam mendapatkan diagnosis karena gejala yang lebih samar. Anak perempuan, rata-rata, didiagnosis pada usia 5,6 tahun, dibandingkan dengan 4,8 tahun untuk anak laki-laki.Namun, kesalahan diagnosis merupakan hal yang mengkhawatirkan dan mungkin lebih sering terjadi daripada yang kita duga. Persentase anak kecil yang menerima kesalahan diagnosis ASD bisa mencapai 23 persen hingga 47 persen dari semua kasus yang terdiagnosis.

Apa Saja Komorbiditas dan Komplikasi Autisme?

Beberapa penyakit penyerta autisme yang umum meliputi:

• Masalah tidur.
• Gangguan makan: Tantangan makan memengaruhi hingga 80 persen anak autis, dengan sekitar 10 persen dari kasus ini berlanjut sepanjang hidup.
• Gangguan gastrointestinal.
• Kecemasan.
• Depresi.
• Gangguan obsesif-kompulsif (OCD).
• Gangguan stres pascatrauma (PTSD).
• ADHD (gangguan hiperaktif dan hiperaktif).
• Disabilitas intelektual.
• Disabilitas belajar.
• Kehilangan kemampuan bicara sebagian/seluruhnya.
• Masalah metabolisme.
• Respons atipikal terhadap nyeri (reaksi berlebihan atau berkurang).
• Epilepsi.

Mengenai komplikasi, orang dengan gangguan spektrum autisme memiliki tingkat kematian dua kali lipat dari populasi umum, terutama karena komplikasi yang terkait dengan epilepsi. Mereka juga mungkin mengalami kesulitan hidup mandiri dan mengalami tantangan pekerjaan, isolasi sosial, viktimisasi, dan perundungan.

Apa Saja Pengobatan untuk Autisme?

Saat ini, autisme tidak dapat disembuhkan. Namun, orang dengan ASD masih dapat menjalani hidup sepenuhnya. Perawatan dini untuk autisme sangat penting, karena membantu mengurangi kesulitan, membangun kekuatan, dan mengajarkan keterampilan baru. Karena setiap orang dengan autisme memiliki kekuatan dan tantangan yang unik, intervensi harus disesuaikan untuk memenuhi kebutuhan spesifik. Rencana perawatan yang disesuaikan dapat meningkatkan hasil secara signifikan untuk anak-anak kecil. Ada beberapa layanan pemerintah dan masyarakat yang tersedia untuk membantu.

Anak-anak di bawah usia 3 tahun dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan layanan autisme melalui program intervensi dini dari negara.

Keluarga berkolaborasi dengan para ahli untuk membuat rencana layanan keluarga yang dipersonalisasi (IFSP). Terapi diberikan oleh tim terapis, baik di rumah maupun di tempat penitipan anak, untuk keluarga yang memenuhi syarat.

Anak autis berusia 3 hingga 5 tahun yang memenuhi syarat berhak mendapatkan layanan prasekolah gratis yang ditawarkan melalui distrik sekolah setempat atau pusat pembelajaran. Layanan tersebut dapat mencakup terapi dan bantuan belajar di rumah atau di kelas. Jika seorang anak memenuhi syarat, program pendidikan individual (IEP) dibuat, yang menguraikan tujuan pembelajaran, perilaku, sosial, dan perawatan diri. Layanan pendidikan khusus tersedia hingga anak berusia 21 tahun. Pada usia 6 tahun, penilaian ulang dilakukan untuk menentukan apakah anak tersebut masih memerlukan IEP.Pilihan perawatan umum mencakup yang tercantum di bawah ini.

Intervensi Perilaku, Psikologis, dan Pendidikan

Ini termasuk:

• Analisis perilaku terapan (ABA): Analisis perilaku terapan adalah pendekatan terapeutik yang mengajarkan keterampilan kognitif, sosial, bahasa, perilaku, dan perawatan diri yang spesifik kepada anak-anak selangkah demi selangkah. Perbaikan kecil diperkuat dan dikembangkan untuk membantu mengembangkan atau mengubah perilaku, dan perilaku mengganggu seperti agresi diminimalkan. Terapi ini dipersonalisasi agar sesuai dengan kebutuhan unik setiap anak.
• Early Start Denver Model (ESDM): Terapi perilaku ini ditujukan untuk anak-anak autis berusia 12 hingga 48 bulan dan menggabungkan teknik ABA. Orang tua dan terapis menggunakan permainan untuk membina hubungan positif dan mendorong perkembangan keterampilan bahasa, sosial, dan kognitif melalui aktivitas interaktif.
• Floortime: Floortime adalah terapi berbasis hubungan di mana orang tua atau pengasuh berinteraksi dengan anak dengan cara bermain di lantai dan berinteraksi sesuai tingkat kemampuan anak. Ini merupakan alternatif terapi ABA dan dapat juga digunakan dalam kombinasi dengan ABA.
• Terapi wicara-bahasa: Ini dapat membantu anak dalam meningkatkan keterampilan komunikasi sosial, verbal, dan nonverbal.
• Terapi okupasi: Terapi okupasi dapat memainkan peran penting bagi anak-anak autis, karena banyak yang mengalami keterlambatan dalam keterampilan motorik halus (misalnya, tulisan tangan). Selain itu, terapi okupasi dapat membantu mengatasi tantangan integrasi sensorik.
• Intervensi pengembangan hubungan (RDI): RDI adalah terapi perilaku yang berpusat pada keluarga yang dirancang untuk meningkatkan keterampilan sosial dan emosional pada individu autis. Terapi ini menekankan peran orang tua sebagai terapis utama, dengan memberikan pelatihan kepada mereka untuk membantu anak-anak mereka mengembangkan keterampilan inti ini.

Pengobatan

Terapi pengobatan tidak menyembuhkan autisme, tetapi dapat membantu mengelola gejala-gejala tertentu. Obat-obatan berikut terkadang digunakan:

• Inhibitor reuptake serotonin selektif (SSRI): Fluoxetine, paroxetine, dan fluvoxamine efektif dalam mengurangi perilaku ritualistik pada orang dengan ASD.
• Obat antipsikotik: Obat antipsikotik (misalnya, risperidone) dapat mengatasi perilaku melukai diri sendiri, tetapi ada potensi efek samping.
• Penstabil suasana hati dan psikostimulan: Ini mungkin bermanfaat bagi mereka yang mengalami kurang perhatian, impulsivitas, atau hiperaktivitas.

Bagaimana Pola Pikir Mempengaruhi Autisme?

Pola pikir, baik pada individu dengan autisme maupun orang-orang di sekitar mereka, memiliki dampak yang mendalam pada pembelajaran, kesejahteraan emosional, dan perkembangan secara keseluruhan. Pola pikir berkembang—keyakinan bahwa kemampuan, keterampilan, dan perilaku dapat ditingkatkan dengan usaha dan strategi yang tepat—dapat menghasilkan hasil yang lebih baik dengan mendorong pembelajaran dan ketekunan, karena keluarga dan individu dengan pola pikir ini lebih terbuka untuk menerima terapi perilaku, pelatihan keterampilan sosial, dan intervensi lainnya.Pola pikir positif, yang didukung oleh pengasuh dan pendidik, membantu membangun rasa percaya diri, yang mengarah pada peningkatan interaksi sosial, pembelajaran, dan pengaturan emosi.

Apa Pendekatan Alami untuk Autisme?

Karena penelitian lebih lanjut mengenai efektivitas dan keamanan pendekatan alami berikut diperlukan, konsultasikan dengan dokter Anda sebelum mencoba menggunakan salah satunya.

1. Ramuan Obat

Ramuan-ramuan berikut ini telah menunjukkan beberapa hasil yang menjanjikan dalam penelitian hewan:

2. Produk Alami

• Susu unta: Susu unta mengandung lebih banyak mineral penting (misalnya kalsium, zat besi, dan seng) serta vitamin daripada susu sapi. Dalam sebuah penelitian tahun 2013 , 45 anak autis yang minum susu unta mentah selama dua minggu menunjukkan perbaikan signifikan dalam perilaku terkait autisme mereka.
• Asam lemak Omega-3: Dalam sebuah studi tahun 2015 , setelah 41 anak dan remaja autis menerima suplementasi asam lemak omega-3 selama 12 minggu, mereka menunjukkan peningkatan signifikan dalam keterampilan sosial, perhatian, dan masalah perilaku. Perubahan kadar asam lemak darah mereka terkait erat dengan peningkatan gejala inti autisme.
• Luteolin dan quercetin: Luteolin dan quercetin adalah flavonoid alami yang ditemukan di berbagai tanaman pangan. Dalam sebuah studi tahun 2011 , 37 anak autis yang menerima formulasi luteolin yang mengandung quercetin selama empat bulan mengalami peningkatan kemampuan bicara sebesar 10 persen, peningkatan keterampilan sosial sebesar 25 persen, peningkatan kontak mata sebesar 50 persen, dan peningkatan gejala gastrointestinal sebesar 75 persen. Dalam uji klinis terkontrol tahun 2013 , 40 anak yang menerima suplemen makanan yang terdiri dari luteolin dan quercetin mengalami peningkatan signifikan pada gejala autisme.

3. Pola makan

Anak-anak dengan autisme sering kali memiliki status gizi yang buruk karena preferensi pola makan mereka yang spesifik, yang biasanya lebih menyukai makanan berkalori tinggi dan rendah nutrisi seperti makanan bertepung daripada buah dan sayuran. Preferensi ini sering kali menjadi lebih jelas seiring bertambahnya usia dan dikaitkan dengan kepekaan sensorik yang tidak normal, seperti peningkatan rasa dan bau. Pilihan makanan yang unik ini dapat mengganggu mikrobiota usus, yang menyebabkan berkurangnya keragaman dan berpotensi memengaruhi kesehatan secara keseluruhan. Selain itu, terbatasnya variasi dalam pola makan mereka dapat mengakibatkan kekurangan vitamin dan memengaruhi pertumbuhan.

Beberapa anak autis mungkin mendapat manfaat dari diet bebas gluten atau kasein. Gluten ditemukan dalam gandum, gandum hitam, dan jelai, sedangkan kasein terdapat dalam produk susu seperti susu dan keju. Namun, diet bebas gluten dan kasein mungkin tidak cocok untuk semua orang.Disarankan agar anak-anak dengan ASD menjalani diet seimbang yang kaya nutrisi dan antioksidan , seperti diet dengan daging, telur, keju alami, kacang-kacangan, sayur-sayuran, dan buah-buahan.

4. Akupunktur

Tinjauan tahun 2011 terhadap 31 studi tentang efektivitas akupunktur menemukan bahwa semuanya melaporkan peningkatan perilaku atau perkembangan pada anak autis.

Tinjauan sistematis dan meta-analisis tahun 2019  terhadap 11 studi menemukan bahwa akupunktur kulit kepala secara signifikan mengurangi skor Childhood Autism Rating Scale (CARS) secara keseluruhan pada anak di bawah usia 3 tahun. Namun, uji klinis yang lebih kuat diperlukan untuk mendukung efektivitas dan keamanan akupunktur dalam mengobati autisme.

5. Terapi Musik

Musik dapat mengatur gairah dan perhatian  di otak, melibatkan berbagai area otak pada orang dengan kondisi neurologis. Terapi musik dapat meningkatkan koordinasi gerakan dan meningkatkan motivasi sosial pada anak-anak dengan autisme. Musik dapat mendukung perkembangan interaksi sosial mereka dengan mengaktifkan jaringan otak yang terlibat dalam tugas-tugas musikal dan nonmusikal. Namun, tidak jelas berapa lama efeknya akan bertahan.

Uji coba terkontrol acak tahun 2010 menemukan instruksi musik mampu meningkatkan produksi bicara pada 50 anak dengan ASD, meningkatkan beberapa bidang seperti kosakata, pengucapan, penggunaan sosial bahasa, dan nada bicara.

Bagaimana Saya Dapat Mencegah Autisme?

Meskipun tidak ada obat atau cara pasti untuk mencegah autisme, orang tua dapat mengambil langkah-langkah tertentu untuk mengurangi risiko, seperti menurunkan kemungkinan memiliki bayi dengan autisme atau kelahiran prematur.Jika sedang merencanakan kehamilan atau sedang hamil, pertimbangkan hal berikut:

• Hindari merokok, minum alkohol, dan menggunakan ganja.
• Berhati-hatilah dengan suplemen vitamin, terutama seng dan zat besi.
• Makanlah makanan sehat yang kaya akan makanan utuh dan hindari makanan ultra-olahan.
• Meskipun tetap aktif itu penting, hindari aktivitas fisik berlebihan selama kehamilan, yang dapat menyebabkan kelahiran prematur.
• Lindungi diri Anda dari polusi eksternal, terutama polutan udara, dan hindari paparan logam berat, bahan kimia pengganggu endokrin dan racun lainnya.

——–

*Penulis Mercura Wang adalah reporter kesehatan untuk The Epoch Times. Email kepadanya di [email protected]

Jimmy Almond,M.D. menjalani pelatihan dalam bidang kedokteran keluarga dan memiliki pengalaman lebih dari 25 tahun sebagai dokter perawatan darurat. Selama lebih dari satu dekade, ia adalah pemilik, presiden, dan dokter utama dari sebuah bisnis perawatan darurat. Selain latar belakang dalam pengobatan konvensional, minat Dr. Almond juga mencakup pengobatan gaya hidup, pengobatan fungsional, dan pendekatan kesehatan komplementer dan integratif lainnya. Ia juga senang menghabiskan waktu bersama keluarga dan berada di luar ruangan bersama alam.

Artikel ini diterjemahkan Bergelora.com dari artikel yang berjudul ‘Autism Spectrum Disorder: Symptoms, Causes, Treatments, and Natural Approaches’ di The Epoch Times