Rabu, 19 Februari 2025

Jumlah Gembel di AS Meningkat Dua Kali Lipat Di Bawah Pemerintahan Biden

Oleh: Patrick Martin *

JUMLAH gembel atau tunawisma yang tinggal di tempat penampungan atau di jalanan mencapai 770.000 tahun 2024 lalu, menurut laporan tahunan oleh Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan,- Department of Housing and Urban Development (HUD) yang dirilis hari Jumat, naik 18 persen dari tahun 2023. Jumlah tersebut lebih banyak daripada jumlah penduduk Seattle, Detroit, Boston, atau Atlanta. Jumlah penduduk Amerika yang tunawisma melebihi jumlah penduduk Washington DC, ibu kota negara terkaya di dunia.

Perkiraan tersebut juga jauh lebih rendah dari skala tunawisma yang sebenarnya di Amerika. Perkiraan tersebut didasarkan pada survei “titik waktu” satu hari yang dilakukan setiap bulan Januari di berbagai kota di seluruh negeri. Metodologi tersebut memastikan jumlah yang rendah, karena survei tersebut dilakukan selama periode terdingin dalam setahun, ketika sangat sedikit orang yang dapat hidup tanpa tempat tinggal di kota-kota utara, yang banyak di antaranya melarang penggusuran dan pemutusan utilitas selama musim dingin karena alasan tersebut.

Selain itu, survei tersebut dilakukan pada bulan Januari 2024, 11 bulan yang lalu, sehingga tidak mencakup puluhan ribu orang yang terpaksa meninggalkan rumah mereka akibat bencana alam seperti Badai Helene dan Badai Milton. Survei tersebut juga tidak mencerminkan krisis sosial yang semakin dalam, di mana kenaikan suku bunga, melonjaknya harga sewa, dan menyusutnya upah riil telah membuat keluarga kelas pekerja semakin sulit untuk membayar pengeluaran terpenting mereka, yaitu perumahan.

Jadi, sangat mungkin jumlah populasi tunawisma jauh melampaui satu juta, dan jumlah orang yang mengalami tunawisma pada beberapa bagian tahun jutaan lebih tinggi dari itu.

Laporan pers yang asal-asalan yang mengikuti laporan HUD tidak mencatat temuan yang paling mencolok, yang tidak disoroti oleh HUD sendiri, karena alasan yang jelas:  Tunawisma resmi  AS telah berlipat ganda sejak Joe Biden memasuki Gedung Putih . Jumlah tunawisma pada Januari 2021 adalah 381.000, karena pembekuan penggusuran yang diberlakukan sebagai konsekuensi dari pandemi COVID-19. Pencabutan moratorium ini mengakibatkan angka tunawisma meroket menjadi 580.000 pada Januari 2022, menjadi 650.000 pada Januari 2023, dan kemudian menjadi 772.000 pada Januari 2024 (lihat grafik).

Meningkatnya jumlah tunawisma di Amerika Serikat mulai terjadi pada tahun 2020. [Foto: Datawrapper/WSWS]

Angka-angka ini menjelaskan lebih banyak tentang mengapa Demokrat Kamala Harris kalah dalam pemilihan presiden AS daripada jutaan kata yang ditulis, dan jam-jam tak berujung waktu di televisi yang dihabiskan untuk para pakar media dan politisi Partai Demokrat yang mencari penyebab kekalahan Demokrat. Partai Demokrat dan sistem dua partai kapitalis secara keseluruhan sama sekali tidak peduli dengan pesatnya pertumbuhan kemiskinan dan kekurangan sosial yang dihadapi oleh para pekerja di Amerika Serikat. Tentu saja, tidak ada laporan tentang tunawisma yang disebutkan dalam acara bincang-bincang televisi Minggu pagi.

Donald Trump, yang secara politik diuntungkan oleh krisis sosial, tidak memiliki solusi untuk tunawisma, kecuali jika “solusi” ala Hitler diterapkan. Penasihat utama Trump, miliarder Elon Musk, orang terkaya di dunia, mengecam bulan ini bahwa tidak ada yang namanya tunawisma sejati. “Dalam kebanyakan kasus, kata ‘tunawisma’ adalah kebohongan,” katanya. “Itu biasanya kata propaganda untuk pecandu narkoba yang kejam dengan penyakit mental yang parah.”

Berbicara di podcast Tucker Carlson yang fasis pada bulan Oktober, Musk menyatakan, “Tunawisma adalah istilah yang salah kaprah. Istilah ini menyiratkan bahwa seseorang menunggak sedikit cicilan hipotek, dan jika Anda memberi mereka pekerjaan, mereka akan bangkit kembali… Yang sebenarnya Anda lihat adalah zombie narkoba yang kejam dengan mata yang mati, jarum suntik, dan kotoran manusia di jalan.”

Trump, Musk, dan Wakil Presiden terpilih JD Vance menunjukkan sikap mereka terhadap para tunawisma pada tanggal 14 Desember, ketika mereka merayakan pencekik Daniel Penny di kereta bawah tanah New York di skybox mereka saat menonton pertandingan sepak bola Angkatan Darat-Angkatan Laut. Penny, seorang mantan Marinir, membunuh seorang tunawisma yang bertindak tidak menentu—tetapi tidak mengancam siapa pun kecuali dirinya sendiri—dengan mencekik lehernya selama delapan menit penuh. Ia dibebaskan pada awal Desember dari semua tuduhan setelah hakim menolak tuduhan paling serius, pembunuhan.

Sedangkan untuk Demokrat, retorika mereka mungkin tidak terlalu keji, tetapi kebijakan mereka tidak kalah ditentukan oleh kepentingan bisnis besar. Di California, negara bagian AS terbesar dengan PDB sebesar $3,23 triliun, terdapat lebih dari 181.000 orang tuna wisma, sementara Gubernur Demokrat Gavin Newsom telah mempelopori penyisiran perkemahan tuna wisma yang sebenarnya telah mengurangi jumlah tuna wisma di jalanan Los Angeles—bukan dengan menyediakan tempat berteduh, tetapi dengan mengusir para tuna wisma ke lokasi lain.

Penyebab tunawisma dapat dijelaskan dengan mudah: Orang-orang menjadi tunawisma karena mereka tidak memiliki penghasilan untuk membeli atau menyewa rumah. Sewa terlalu tinggi, upah terlalu rendah, dan kenaikan suku bunga selama dua tahun terakhir telah memperburuk kesenjangan ini. Kaum muda—dan di sini usianya dapat diperpanjang hingga 40 tahun atau lebih—tidak mampu membayar uang muka, kecuali dengan bantuan besar dari orang tua atau keluarga lain, dan kemudian kesulitan membayar hipotek bulanan.

Mengenai cercaan reaksioner dan bodoh Musk tentang penyakit mental dan kecanduan narkoba, kategori yang paling cepat meningkat di antara para tunawisma adalah anak-anak, naik 33 persen, dan keluarga, naik 40 persen. Tunawisma keluarga meningkat lebih dari dua kali lipat di Denver, Chicago, dan New York City, sebagian didorong oleh pengiriman bus ilegal berisi migran dari negara bagian Texas atas perintah Gubernur Greg Abbott.

Menurut HUD, 150.000 anak mengalami tuna wisma pada “malam penghitungan” di bulan Januari 2024. Angka ini sekali lagi merupakan perkiraan yang rendah: terdapat lebih dari 100.000 anak tuna wisma yang terdaftar di sistem sekolah umum Kota New York saja.

Salah satu tanggapan paling keras terhadap meningkatnya tunawisma datang tahun ini dari mayoritas sayap kanan di Mahkamah Agung AS. Dalam kasus yang melibatkan kota Grant’s Pass, Oregon, pengadilan memutuskan dengan suara 6-3 bahwa pemerintah daerah berhak untuk melarang tidur di mobil atau di jalan, meskipun, seperti yang diamati oleh seorang hakim yang tidak setuju, tidur bukanlah kejahatan, tetapi “kebutuhan biologis”.

Sejak keputusan ini, yang dijatuhkan pada bulan Juni, sedikitnya 100 kota, kota kecil, dan daerah telah mengeluarkan peraturan daerah terhadap para tunawisma, dalam beberapa kasus mengkriminalisasi mereka secara langsung. Di satu daerah yang dikuasai Partai Republik di California, peraturan tersebut mengharuskan siapa pun yang tinggal di jalan untuk berjalan setidaknya 300 kaki setiap jam, dengan ancaman hukuman penangkapan.

Laporan HUD tentang tunawisma mengutip serangkaian tindakan kecil yang diadopsi oleh pemerintahan Biden, dan memuji pengurangan tunawisma veteran, yang telah menjadi target khusus pengeluaran darurat, sebagai demonstrasi bahwa kemajuan dapat dicapai.

Namun, hal ini hanya menimbulkan pertanyaan. Jika tunawisma di kalangan veteran dapat dikurangi hingga 50 persen selama dua dekade terakhir, mengapa hal yang sama tidak dapat dilakukan untuk mengatasi gelombang tunawisma yang meningkat di semua kelompok masyarakat lainnya?

Tunawisma veteran menjadi semacam noda hitam bagi hubungan masyarakat bagi pemerintahan berturut-turut, Demokrat dan Republik, yang menghadapi keengganan masyarakat yang semakin meningkat untuk menjadi sukarelawan dinas militer. Tubuh dan jiwa prajurit yang hancur yang selamat dari perang imperialisme di Irak, Afghanistan, dan negara-negara lain, yang dipamerkan di jalan-jalan di sebagian besar kota Amerika, tidak baik untuk perekrutan.

Tidak ada kekhawatiran kelas penguasa seperti itu terkait dengan sebagian besar tunawisma yang bukan veteran. Mereka hanya buruk bagi bisnis pariwisata, buruk bagi bisnis secara umum, dan perlu disingkirkan dari pandangan dan pikiran. Pemerintahan Trump berencana membangun pusat penahanan besar bagi keluarga migran yang ditangkap dan ditahan untuk dideportasi. Ini tentu akan menjadi tempat yang menggoda untuk membuang para tunawisma, baik setelah atau selama penangkapan massal dan deportasi.

Tak satu pun komentar media yang jarang muncul tentang tunawisma yang memperhatikan fakta yang jelas dan mendasar tentang krisis tunawisma:  Tidak ada kekurangan perumahan di Amerika . Ada banyak persediaan rumah dan apartemen, dan jutaan lagi dapat dibangun dalam waktu singkat. Masalahnya adalah distribusi, dan organisasi ekonomi masyarakat. Jutaan rumah dimiliki sebagai rumah kedua, ketiga, dan keempat oleh orang kaya, atau sebagai investasi spekulatif oleh dana lindung nilai dan perusahaan ekuitas swasta yang yakin bahwa pasar real estat selalu naik.

Pemerintah yang benar-benar berpihak pada kepentingan kelas pekerja tidak akan kesulitan untuk menyamakan mereka yang tidak punya rumah dengan rumah yang saat ini tidak ditempati atau sengaja dibiarkan kosong untuk menaikkan harga dan sewa. Namun, hal itu memerlukan pembangunan gerakan politik di kelas pekerja untuk memperjuangkan solusi sosialis atas krisis perumahan, yang dimulai dari kebutuhan kaum pekerja, bukan kepentingan keuntungan para miliarder dan spekulan.

*Patrick Martin adalah jurnalist dari World Socialist Website

Artikel diterjemahkan Bergelora.com dari  World Socialist Website pada artikel berjudul ‘Homelessness in US has doubled under Biden’

Artikel Terkait

TINGGALKAN KOMENTAR

Silakan masukkan komentar anda!
Silakan masukkan nama Anda di sini

Stay Connected

342FansSuka
1,543PengikutMengikuti
1,110PelangganBerlangganan

Terbaru